Eternelle Via Aurelia entre Rome et Arles © mortimer Slomo – Flickr.com

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Via Aurelia : Histoire et Parcours entre Italie et Provence

La marche est un élément de base de la vie du soldat romain qui doit parcourir 30 km par jour © Patrick-Flickr.com / delkoo – Fotolia.com

Les Routes constituent un élément majeur de l’Empire romain qui a été maritime comme le monde Grec mais qui était avant tout terrestre.
L’Axe Rome-Gibraltar est l’axe terrestre majeur du Monde pendant plusieurs siècles. La Provence qui se trouve être sur ce parcours en tirera des avantages considérables.
Cet axe voit passer des armées qui assurent l’ordre, il voit passer des religieux, des artistes… mais surtout, il voit passer des commerçants qui vont circuler des biens et créent de la richesse.
L’influence de la Via Aurelia se poursuit bien au-delà de l’Empire romain à l’image du père de saint-François d’Assise se rendant à la Foire de Beaucaire et décidant d’appeler son fils François en reconnaissance des Français avec lesquels il a échangé…
Le cœur symbolique de la Via Aurelia est certainement les Alyscamps, Champs Elysées de la Provence.
La Nationale 7 a marqué le 20e s.
De la dynamisme de cet axe qui relie la Toscane à la Catalogne et l’Andalousie dépend notre avenir, celui de la Provence…

2 clés pour comprendre les distances entre les cités

Dernière borne milliaire connue érigée en Narbonnaise – Musée Arles Antique © Michel Wal – Wikipedia.

Le soldat en marche doit parcourir 1000 pas le matin et mille pas l’après-midi, soit 30 km par jour puisque le pas fait 1,481 m de long (pied droit et pied gauche) soit une distance d’environ 30 km par jour et 15 km par demi-journée. La distance de 1 481 m est le mile romain (mile pas droits et gauches). Les miles étaient parfois indiqués par des bornes, milliaires, qui portaient souvent le nom d’un sponsor qui l’avait offerte.
- Plusieurs milliaires de la Via Aurelia sont conservés :
  - Borne milliaire de la Via Julia Augusta dans les Alpes-Maritimes.
  - Borne milliaire de Favary.
  - Borne milliaire de Bidoussanne.
  - Borne milliaire de Caseneuve.
  - Borne milliaire du petit Merle.
  - Borne milliaire de la Calanque. Classée au titre des Monuments Historiques le 1er juin 1945 modifié par l’arrêté du 24 avril 2006.
  - Borne milliaire de Maussane-les-Alpilles, au Mas de Chavran.
  - Colonne miliaire du Paradou. Classée au titre des Monuments Historiques le 15 mars 1909.
  - Borne milliaire du Château d’Estoublon à Fontvieille.
Le cursus publicus, la « poste romaine » parcourt 70 km par jour (avec 4 changements de cheval).
Ces 2 contraintes fixent les distances entre cités importantes (60-70 km) et les cités secondaires qui s’intercalent tous les 30-35 km après les cités importantes.

Situation de la Via Aurelia entre Rome et Arles

Route des environs de Rome © Fotolia.com

© Yuri Rapoport – Carlos Y / Flickr.com

Passage de la Via Aurelia en surplomb de de la Riviera © Hollerwind-Flickr.com

Parcours en Italie

3 régions d’Italie traversées : Latium – Toscane – Ligurie.
La voie Aurélienne relie d’abord Rome à ses colonies en Étrurie en longeant la côte de la mer Tyrrhénienne.
À partir de la Ligurie, la Via Julia Augusta / Via Ajurelia passe par Albingaunum/Albenga (tronçon archéologique de la Via sur six kilomètres).
Albintimilium/Gênes/Vintimille. Vestiges romains de cette époque, près de la gare de Vintimille : théâtre antique et différents vestiges romains à proximité.

Parcours en Provence

1 Région française traversée : Provence – Alpes – Côte d’Azur.
Entrée dans les Alpes-Maritimes (06) vers Menton
Cap Martin (06). Station de Lumone.
- Vestiges d’un mausolée romain mis à jour.
- Diverticule vers Port Hercule (actuelle Principauté de Monaco).

La Turbie. Trophée d’Auguste © Fabio Lotti – Fotolia.com

In Alpes Summa. Trophée des Alpes / La Turbie (06).
- Le site est entouré de vestiges anciens oppida témoignant d’une activité de commerce et de protections défensives.
- 6 av. J.-C. Le Sénat romain décide de construire le Trophée des Alpes afin de commémorer la victoire de l’Empereur Auguste sur les tribus rebelles des Alpes.
- La Via Romaine venant d’Albintimilium (Vintimille) est renforcée et rénovée.
- Le monument initial d’une hauteur de 50 m surmonté d’une statue d’Auguste a subi des destructions à la fin de l’Empire romain et au Moyen-Age avant d’être miné sur ordre de Louis XV en 1705 et transformé en carrière.

Nice Antique © Jean-Paul Bruno – Flickr.com – Verlinden

Cemenelum / Cimiez.- Nice (06)
- Après La Turbie, la Via Julia Augusta arrivait à Cemenelum par le vallon du Laghet et les berges du fleuve Paillon.
- 14 av. J.-C. Création de Cemenelum par l’Empereur Auguste sur les hauteurs de Nikaîa phocéenne. Chef-lieu de la Province romaine des Alpes-Maritimes. La question du doublement par la Grande Corniche est posée.
- Sur le site 3 thermes, un quartier d’habitation, un amphithéâtre et, plus tard, une cathédrale avec un baptistère paléo-chrétien.
La Gaude.(06)
- Découverte d’un cénotaphe romain contenant l’urne funéraire d’un légionnaire, décurion de Vence, Cremonius Albucus.
- Vieux pont de pierre qualifié de pont romain.
Vintium / Vence (06).
Antipolis/Antibes.
- 423 av. J.-C. Rome annexe la citée grecque d’Antipolis et crée une municipe (cité soumises aux contraintes de Rome tout en étant gouvernée par ses propres lois).
- Antipolis reçoit les symboles de la romanité : Arc de triomphe, aqueduc, théâtre…
- La Voie Aurélienne suit alors le trajet que prendra la RN7.

Dans l’aire de l’aéroport de Cannes-Mandelieu sur la voie aurélienne © Marie-Claude – Fliclkr.com

Cannes (06) – Butte Saint-Cassien.
Traversée dangereuse et épuisante du Massif de l’Estérel.
- Chemin de Malpey, Tour de Mare, proche du Mont Vinaigre.

Amphithéâtre – © Patrick-Flickr.com. Arènes de Fréjus © virginievanos – Fotolia.com.

Fontaine d’Hermès © virginievanos – Visage tourné des deux côtés de Via Aurelia © Fotolia.com.

Fréjus Antique avec son grand port de guerre © Maquette du Musée archéologique municipal.

Forum Julii / Fréjus. Etape majeure de la Via Aurelia.
- 49 av. J.-C. Cité probablement fondée par Jules César.
- Grande ville de plus de 6 000 habitants sur 30 hectares.
- Des personnalités telles que Agricola et Tacite sont liées à Fréjus.
- L’un des ports les plus importants de la Méditerranée.
- Les vétérans de la VIIIe Légion s’y installent.
Vallée de l’Argens et de l’Arc.
Le Muy (83). Mutatio. Relais routiers distants de 10 à 15 km et permettant de déjeunes, de s’abreuver ou de changer de monture.
Vidauban (83). Forum Voconii. Reste de pont.

© Verlinden

Matavo / Cabasse (83).
- Occupation très ancienne.
- Nombreux vestiges gallo-romains : nécropole, mausolée…

© Verlinden.

Brignoles (83).
- Riches vestiges : milliaires, villa gallo-romaine, relais de poste.
Turris / Tourves (83).
- Occupe un site stratégique.
- Nombreuses villae romaines.
Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (83).
- Contournée par la Via Aurelia.
Pourcieux (83) – La Grande Pugère. Trophée de Marius suite à sa victoire sur les Teutons (102 av. J.-C.).

© Verlinden.

Aquae Sextiae / Aix-en-Provence (13).
- 122 av. J.-C. Sextius Calvinus fonde « dans les Gaules une ville où sont les eaux sextiennes ». Selon Tite-Live » le proconsul C. Sextius, après avoir vaincu la peuplade des Salluviens, fonda la colonie d’Aquae Sextiae, ainsi appelée en raison à la fois de l’abondance des eaux provenant des sources chaudes et froides et de son propre nom à lui« .
- 15 av. J.-C. Aquae Sextiae de vient colonie.
- 3e s. Capitale économique de la Narbonnaise.
- Entrée dans Aix par l’Est au niveau du Palais de Justice actuel.
- Depuis Aix, un embranchement part vers Marseille, Vitrolles, Fos d’un côté, Arles de l’autre.
Pisavis / Au sud-est de Salon-de-Provence (13) lieu-dit Saint-Jean de Bernasse (restes d’un mur sur une propriété privée). Pélissanne (13). Actuelle D17.
- Milliaires de Caseneuve et de la Bidoussanne.
Tericiae / Mouriès (13). Traversée de la Plaine de la Crau pour rejoindre le Mas Chabran, le Paradou, Estoubmon

© Trysteen – Pixabay.com / Verlinden – Skitter Photo – Pixabay.com

Arelate / Arles / Les Alyscamps.
1. Ville gallo-romaine par excellence qui a vu plusieurs Empereurs y vivre et qui a battu monnaie pour l’Empire.
2. 46 av. J.-C. Les vétérans de la VIe Légion fondent une colonie.
3. Les Alyscamps, champs Elysées des Soldats et des citoyens romains puis des chrétiens.

Chapelle St-Gabriel et cartes des 3 grandes routes romaines © Verlinden

Tarascon / Saint-Gabriel.
- La Chapelle Saint-Gabriel occupe un emplacement remarquable, sorte de nombril de l’antiquité où se croisent les 3 grandes routes : Via Aurelia, Via Agrippa (vers Vienne et Lyon) et Via Domitia depuis Milan-Turin par Brigantio / Briançon (05) – Chorges ? – Eburodunum./ Embrun (05) – Caturigomagus / ? (05) – Vapincum / Gap (05) – Segustero / Sisteron (04) – Alaunium / Lurs N.-D. des Anges (04) – Catuliacia / Céreste (04) – Apta Julia /Apt (84) – Cabello / Cavaillon (84) – Glanum / St-Remy-de-Provence (13)
- vers l’Hispanie, Province aux richesses exceptionnelles, via Nîmes, Montpellier, Narbonne….

Itinéraire de Grande Randonnée

GR 653A – GR 653D et leurs variantes.
- L’itinéraire balisé par la Fédération Française de Randonnée Pédestre (FFRP) balise ce chemin qui a été emprunté par les pèlerins se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle depuis Rome.

Histoire de la Via Aurelia

Jusqu’au 3e s. un seule route permet de se rendre d‘Italie à l‘Hispanie par les Gaules : la Via Domitia depuis Milan-Turin par Brigantio / Briançon (05) – Chorges ? – Eburodunum./ Embrun (05) – Caturigomagus / ? (05) – Vapincum / Gap (05) – Segustero / Sisteron (04) – Alaunium / Lurs N.-D. des Anges (04) – Catuliacia / Céreste (04) – Apta Julia /Apt (84) – Cabello / Cavaillon (84) – Glanum / St-Remy-de-Provence (13); Arles (13) puis vers l’Hispanie, Province aux richesses exceptionnelles, via Nîmes, Montpellier, Narbonne….
241 av. J.-C. Le consul Caius Aurelius Cotta met en œuvre une route partant de Rome et suivant la côte occidentale de la péninsule italienne en passant par Pisæ (Pise) pour arriver à Luna (Luni). Les conquêtes de territoires font rattacher des tronçons.
- 109 av. J.-C. Le Consul Aemilius prolonge la voie Dénommée Via Æmilia Scauri, la route passe par Genua (Gênes) et Vada Sabatia (Vado Ligure).
- 13 av. J.-C. Ayant remporté la victoire sur les peuples des Alpes-Maritimes, l’empereur Auguste prolonge la voie entre Platia (Plaisance) jusqu’au fleuve Var difficile à franchir.
  - Cette section porte le nom de l’empereur Via Julia Augusta.
  - Le Trophée grandiose de la Turbie célèbre le triomphe d’Auguste et la mise du territoire sous son contrôle.
Classée MH 1909.

Vestiges de la Via Aurelia

Plusieurs bornes milliaires citées dans le chapitre précédent (2 Clés)
Mausolée de Lumone.
Trophée des Alpes à La Turbie.
Pont du Burlande à Paradou (13). N 122 sur le ruisseau de la Burlande.
Pont-Romain entre Saint-Maximin-la-Sainte-Baume et Pourcieux.

Routes Romaines et itinéraires pré-romains

© Verlinden

Dans les Gaules, les Romains n’arrivent pas dans un désert routier, bien au contraire.
1. Les Romains rencontrent des réseaux de chemins bien structurés.
2. Il existe des grands axes de circulation à longue distance.
3. Les chemins de circulation locaux sont denses, bien maillés et opérationnels
Les Romains trouvent également dans les Gaules, des conditions très favorables à la circulation.
1. La péninsule italienne est bien moins favorisée que les Gaules du fait des reliefs.
2. Seule la partie nord de l’Italie offre de réelles possibilités.
  1. Elle constitue déjà les Gaules, puisqu’il s’agit de la Gaule Cisalpine.
Il est intéressant de noter que la plupart des mots du vocabulaire romain des transports terrestres ont des racines celtes.
1. La racine carrus est ainsi très présente dans les véhicules routiers.
  1. Car en anglais. Autocar, char, charrette, chariot… en, français…
La réputation des voitures « faites en Gaule et en Germanie » est excellente notamment pour leur solidité.
1. Les Celtes ont une grande maîtrise des métiers du bois et de la ferronnerie.
2. Les Celtes sont réputés pour leurs productions d’engins : chars, charrettes, engins agricoles…
Les métiers que nous désignons aujourd’hui sous le terme de « logistique » trouvent dans les Gaules les conditions les meilleures pour se développer.
1. Les conditions pour développer un commerce terrestre sont excellentes.
2. Il en sera de même pour le réseau fluvial.
3. Les Grecs ont développé leur civilisation par la mer, les Romains trouvent dans les Gaules les conditions de leur essor futur par les échanges terrestres et fluviaux.
Face à cette opportunité, les Romains apportent leur détermination et leurs méthodes de travail.
1. Les ingénieurs romains vont tirer le meilleur partie de ces conditions favorables.
2. En quelque sorte « les Romains vont structurer tout cela rationnellement. »

Listes voies romaines dans les Gaules

Liste non exhaustive

Via Agrippa. D’Arles à Lyon.
Via Agrippa de l’Océan. Via Agrippa de Lyon à Saintes par Limoges.
Via Agrippinensis ou Via Belgica.
Via Aquitania de Narbonne (embranchement de la Via Domitia) par Toulouse et Bordeaux vers la côte atlantique.
Via Domitia. Création -118 par Cneus Domitius Ahenobarbus.
- Prolonge la Via Augusta (venant d’Espagne) au col de Panissars, proche du col du Perthus (Pyrénées), par Narbonne et Béziers vers Nîmes (Nemausus), Beaucaire, Cavaillon, Apt, Sisteron, Gap, Embrun vers Briançon avec liaison vers le col de Montgenèvre (voir aussi : Via Fenollentis – Via Confluentana – Via Vallespiri).
Via Julia Augusta (-13 Auguste).
Voie romaine Langres-Metz.
Voie des Alpes. De Valence à Gap (05) et Briançon (05).
Voie d’Antonin ou Voie des Helviens. Sur la rive droite du Rhône.
Voie de Jules César de Chartres à Blois.
Voies romaines en Bresse.
Voie romaine littorale (dite Camin arriaou en gascon pour sa partie landaise) entre Bordeaux et Astorga (Espagne) en passant par le pays de Born, Dax, Ostabat et Saint-Jean-le-Vieux.
Voie romaine reliant Castellane (04), Briançonnet (06) et Entrevaux (04).
Diverses chaussées Brunehaut, En Gaule Belgique, au nord de la Seine.
Chaussée de la reine Blanche, reliant Lutèce à Beauvais.
Chaussée Jules César de Lutèce (Lutetia) à Rouen (Rotomagus).
Chemin Boisné de Périgueux à Saintes.