Centre villageois de Vence © Philophoto – Fotolia.com

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Vence à visiter (06)

Vence est une cité touristique de haut niveau et un centre artistique.
1. Station climatique d’été et d’hiver.
Code postal. 06140.
Habitants. Vençois – Vençoises.
Superficie. 39,23 km2.
Altitude. 40 m – 1033 m. Bourg à 325 m.
Population. 19 241 habitants (2012). 18395 habitants (2015).
Coordonnées et Carte. N 43°43’19.1″ E 7°06’47.5″. Cliquer sur le lien pour afficher la carte de la commune de Vence.

Situation de Vence (06)

Centre villageois de Vence. Plan fortement structuré par la période médiévale © Verlinden.

Dans le département des Alpes-Maritimes (06).

Communes limitrophes de Vence

Accès à Vence

RD 2 vers Saint-Paul-de-Vence, au sud.
RD 2210 vers Tourrettes-sur-Loup, à l’ouest.
Route de Cagnes, vers Cagnes-sur-Mer, au sud.
Route de Vence, vers Saint-Jeannet, à l’est.
Route de Cousegoules, vers Coursegoules, par le col de Vence, au nord.

Distances de Vence

Aix-en-Provence. 174 km.
Avignon. 252 km.
Lyon. 468 km.
Marseille. 203 km.
Nice. 23 km.
Paris. 930 km.
Toulon. 147 km.

La Nature à Vence

Reliefs, sols

Au seuil des Préalpes de Nice.
1. Voir article Massifs et Reliefs de Provence.

Baou des Noirs et Domaine St-Martin © Verlinden.

Baou des Noirs.
Baou des Blancs.
Col de Vence.
1. Col cycliste.
2. Altitude. 963 m.
3. Dénivelé. 643 m.
4. Longueur. 9,7 km.
5. % moyen. 6,63%.
6. % maximum. 9,0%.
Plans avancés de Provence partant de la ligne des Baous jusqu’au ruisseau de la Cagnette.
Sous la ligne des baous : collines boisées jusqu’à la plaine centrale où se situe le bourg.

Des sources

Source minérale de La Foux.
1. La source se trouve eu début du chemin des Salles.
2. Il faut descendre vers la Lubiane par un chemin.
3. L’eau de La Foux jaillit près d’un pont du 18e s.
4. La source était captée dès l’époque romaine. Un ancien texte de l’an 98 l’évoque.
5. Dès le 1er s. ap. J.-C., un aqueduc venant des sources de la Foux alimente en eau la ville et ses thermes.
6. L’eau de la Foux est fraîche et de bonne qualité. Elle est faiblement minéralisée et pauvre en sodium ce qui la fait recommandée pour les régimes sans sel. On lui prête des vertus diurétiques.
7. 1er s. Il est possible que l’épouse de Néron, Poppée, qui avait une santé fragile, soit venue prendre les eaux à Vence et qu’elle en soit repartie en pleine santé.
8. 3e s. L’Empereur Gallien envoie son fils à Vence.
La Source du Riou. Plus discrète et moins connue. Elle fournit de l’eau du robinet.

Trois rivières

La Cagne, sa vallée est en limite est de la commune de Vence.
Le Malvan.
La Lubiane.

Forêts, arbres

Le frêne planté en 1538 en souvenir de la visite de François Ier.
1. Voir article Arbres exceptionnels en Provence.
Bois de Tacon.
Nombreux oliviers.

Activités agricoles, gastronomie

Nombreux jardins et parcs fleuris.

Activités dans la nature

Excursions, randonnées.
Chasse.
Pêche.

Histoire de Vence

Préhistoire

Du Paléolithique au Néolithique. Occupation de certaines grottes des baous.

Antiquité

Age du Bronze et Age du Fer. Des grottes des baous servent de bergerie ou d’abris de bergers.
Oppida (habitats fortifiés) sur des hauteurs.
1er s. av. J.-C. Le territoire est contrôlé par la tribu de Nerusii. Leur nom figure sur le Trophée des Alpes de La Turbie.
Dernier quart du 1er s. av. J.-C. Auguste fait la conquête des Alpes, pacifie les territoires entre Vintimille et Fréjus et crée la province des Alpes-Maritimes.
Vintium (ou Quintium) est élevée au rang de cité romaine.
1. Des bornes milliaires placée sur la voie romaine via Ventiana ont été trouvés. Cette voie relie Cemenelum (Nice-Cimiez) à Digne par Castellane.
2. Des inscriptions ont été révélées dans le sous-sol du village ancien et notamment sous la cathédrale.
3e s. Colonnes de Mars.
1. Vence entretient d’excellentes relations commerciales avec Marseille.
2. 263. Les Marseillais offrent aux Vençois deux colonnes dédiées au dieu Mars qui devaient faire partie d’un temple.
3. 19e s. L’une des colonnes est surmontée d’une croix.
4. Les colonnes sont Classées Monuments Historiques.
4 e s. Création de l’évêché de Vence dont l’existence est attestée sous l’empereur romain Constance III (421).
1. v. 363. Andinus serait le 1er évêque.
2. 374. Eusèbe est considéré comme le 2ème évêque.
3. 412. Juvinius.
4. 419 – 439 ? Severus.
5. 442 – 447. Arcadius.
6. 451–492. Saint Véran, moine de Lérins.
La première cathédrale est érigée sur l’emplacement du temple de Mars Vintius comme l’atteste une inscription.

Du Moyen-Âge à la Révolution française

578. La cité de Vence est dévastée par les Lombards.
Les Sarrasins multiplient les raids destructeurs. Ils sont chassés à la fin du 10e s.
Vence et la Provence sont rattachées au Saint-Empire Romain germanique.
La cité est dominée par la lignée des barons de Villeneuve et ses évêques qui sont co-seigneurs.
1. Romée de Villeneuve (v. 1170 – v. 1250) est le fondateur de la lignée de Vence.
2. Romeu de Vilanova en Catalan est un connétable et grand sénéchal de Provence.
On prête à Vence un important passé Templier.
1. Voir article Templiers en Provence.
Parmi ses évêques, Vence – le plus petit évêché du Royaume – compte les 3 saints de l’époque antique (Véran, Lambert et Prosper) puis un pape Paul III (Alexandre Farnèse 1534 – 1549) et deux académiciens Antoine Godeau (1605 – 1672) et Jean-Baptiste Surian (1670 – 1754) .
1333. Les habitants obtiennent des libertés et des privilèges de la part des souverains provençaux qui cherchent à réduire les pouvoirs locaux.
1. La population devient ainsi propriétaire des portes et des remparts et elle fait élire des syndics-consuls.
14e s. La peste noire éprouve gravement la population.
1481. Comme le reste de la Provence, Vence passe à la couronne de France.
1592. Toujours fidèles au catholicisme, les Vençois repoussent les assauts de Lesdiguières, lors des Guerres de Religion.
17e s. Le territoire est érigé en marquisat.
17e s. Mgr. Godeau introduit dans son diocèse parfumerie, tannerie et poterie.
1707 et 1746. Vence est occupée par les Impériaux.
La Révolution française chasse le dernier évêque, Mgr Pisani, qui refuse de prêter serment sur la Constitution. L’évêché est supprimé.

Epoque contemporaine

1860. La canalisation du Riou et l’arrivée du chemin de fer dynamisent Vence et ses environs.
1943. Henri Matisse s’installe à Vence dans la villa « Mon Rêve » .
1. Henri Matisse travaille sur la chapelle du Rosaire de Vence surnommée depuis « Chapelle Matisse ».
Par son climat, sa lumière, son histoire, son patrimoine… Vence accueille de nombreux artistes : Arman, Blais, Carzou, Chagall, Dubuffet, Dufy, Franta, Gombrowicz, D.H. Lawrence, Soutine…
2020. Passage du Tour de France parti de Nice.

Village, monuments et bâtiments remarquables de Vence

Hôtel de Ville de Vence © Verlinden

Cité historique, bourg médiéval

Hôtel de Ville.
Place Clémenceau.
Place et Tour du Peyra.
1. 12e s. – 13e s. Construction.
2. La tour flanque une des portes d’entrée de la ville médiévale.

Porte et fontaine du Peyra © Verlinden.

Fontaine du Peyra © Verlinden.

Fontaine du Peyra.
1. 1822. Construction.
2. Classée Monument Historique.
3. Fontaine jumelle de la Grande Fontaine de Saint-Paul-de-Vence.
4. L’un des monuments les plus photographiés de la Provence.
5. La fontaine est alimentée par l’eau de la Foux qui est également débitée par les autres fontaines vençoises.
6. L’eau de la Foux présente de remarquables qualités thermales.
Place du Grand-Jardin.
1. Lieu des marchés.
2. Accueille les Nuits du Sud, en été.
Château de Villeneuve / Fondation Émile-Hugues.
1. 17e s. – 18e s. Construction.
2. Le château englobe la tour carrée.
3. 1992. Importante restauration.
4. La fondation Emile-Hughes organise des expositions d’art contemporain renommées.
Château Notre-Dame-des-Fleurs.
1. Ex-galerie Beaubourg de Pierre et Marianne Nahon.
Château de Saint-Martin.
1. 13e s. Le château correspond à une ancienne Commanderie attribuée aux Templiers.
2. Vestiges Inscrits aux Monuments Historiques.
3. Le château est devenu un magnifique hôtel de luxe de réputation internationale.
Colonnes de Mars.
Musée des Arts et Traditions Populaires.
Porte de Signadour.
1. 13e s. Construction.
2. Partie supérieure détruite à la Révolution.
3. Inscrite aux Monuments Historiques.
4. C’est la mieux conservée des trois portes de Vence.
5. La porte s’ouvre sur le chemin conduisant à Saint-Paul-de-Vence.
Portail levis.
1. 13e s. Mise en service.
2. Classé Monument Historique.
3. 1819. Destruction de la tour qui le précédait.
Lavoir.
1. Chemin des Poilus.
2. 1864. Mise en service.
Donjon de Malvans.
1. Au col de Vence.
2. 12e s. Construction.
3. Unique vestige d’un hameau déserté à la fin du Moyen-Âge.
Moulin de Boursac.
1. Situé sur la Lubiane.
2. 18e s. – 19e s. Le moulin à huile est le plus important des six moulins que Vence compte à la Révolution française.
3. 1960. Fin de l’exploitation.
Ecole Célestin-Freinet.
1. Les expériences pédagogiques de Célestin Frainet inspirent le cinéaste Jean-Paul Le Guano dans son film L’Ecole buissonnière.

Fontaine © Verlinden.

Monuments chrétiens de Vence

Ancienne Cathédrale de la Nativité-de-Marie.
1. 11e s. Edifiée sur un temple romain dédié à Mars et une cathédrale carolingienne.
2. Remaniée.
3. Classée Monument historique.
4. Adorable façade étroite aux couleurs vives qui lui donnent un air de chapelle.
5. C’est pourtant une ancienne cathédrale d’un évêché de grande renommée.
6. Beau clocher carré défensif sur base romane et doté d’un crénelage.
7. La nef du 11e s. est élargie au 17e s.
8. 19e s. Façade récente qui intègre des pierres romaines du 3e s. à côté de l’entrée.
9. Les ressources mobilières sont tout à fait remarquables :
  1. 5e s. Sarcophage de saint Véran.
  2. Tombes de saint Lambert et de saint Laurent.
  3. Les fragments sculptés d’époque carolingienne, que l’on retrouve dans des éléments d’extérieur et d’intérieur, sont particulièrement intéressants : animaux stylisés, entrelacs.
  4. 15e s. Stalles de Jacotin Bellot qui ont été déplacées du chœur à la tribune du fond de l’église.
  5. 16e s. Retable.
  6. 17e s. Toiles.
  7. 20e s. Mosaïque de Marc Chagall décorant les fonts baptismaux.

Chapelle du Rosaire de Vence dite chapelle Matisse.
1. 1949. 11 décembre. Pose de la première pierre.
2. 1951. 25 juin. Inauguration et consécration à Notre-Dame-du-Rosaire.
3. La chapelle des Dominicaines est conçue par Henri Matisse.
4. Tuiles venissées bleues et blanches.
5. Haute croix en fer forgé.
6. Intérieur blanc.
7. Vitraux de Paul Bony. composant avec un délicieux jardin.
8. La haute figure de saint Dominique, qui est derrière l’autel, est remplie de paix et de majesté.
9. Henri Matisse conçoit également les ornements liturgiques, les chandeliers et les crucifix.

Chapelle des Pénitents blancs.
1. Place Frédéric Mistral.
2. 16 e s. Construite par la Confrérie de la Miséricorde.
3. 1560. La chapelle prend le nom des Pénitents-Blancs.
4. Classée.
5. Coupole à tuiles vernissées.
6. Clocher Renaissance.
7. Transformée en salle d’exposition.
8. Voir article Pénitents en Provence.
Chapelle Notre-Dame de Larrat (moderne).

Chapelle Sainte-Anne.
1. A l’Ara.
2. Placée sous le vocable de Notre Dame des Douleurs.
3. 1617. Construction.
4. 18e s. Beau retable.
Chapelle rurale Saint-Raphaël.
1. 14 e s. La chapelle est construite sur un site préhistorique.
2. 15e s. Fresques représentant l’archange Tobie et saint Jean-Baptiste.
3. 1988. Rénovation.
4. Centre religieux de l’ancienne commune des Malvan rattachée à Vence en 1792.
Chapelle rurale Saint-Lambert.
1. 19e s. Construction.
2. Style classique.
3. Privée.
Chapelle Saint-Michel.
1. Médiévale.
Chapelle Saint-Crépin.
1. 14e s. Construction.
2. Transformée en garage.
Chapelle rurale Sainte-Colombe.
1. Construction au Moyen-Âge.
2. Style classique.
Chapelle rurale Sainte-Élisabeth.
1. Sur la route de Cagnes-sur-Mer.
2. 14e s. Construction.
3. Clocheton flanqué couvert de tuiles vernissées.
4. 1491. Fresques de Canavesio « Le chemin du Paradis« .
Chapelle Sainte-Bernadette.
1. Maison de retraite.
Chapelle Saint-Marc.
Chapelle anglaise.
1. Décorée par Daghani.
Chapelle Saint-Barnabé.
1. Rustique.
2. Clocheton-arcade.
Chapelles du grand Calvaire.
1. 17e s. Construction.
2. Une dizaine le long du chemin du Calvaire vers l’Ara.
Palais épiscopal.
1. 14e s. Construction.
2. Détruit, il ne reste qu’un fragment de mur appareillé avec ses pontis et arcades, au nord.

Célébrités liées à Vence

Allart (Germain). 1610 – 1685. Religieux. Evêque de Vence.
Arman. 1928 – 2005. Artiste.
Boitel (Maurice). 1919. Artiste
Bourgeois (Monique). Sœur Jacques-Marie. 1921 – 2005. Religieuse.
Calet (Henri). 1904 – 1956. Ecrivain.
Castellan (Georges). décédé en 2014. Historien.
Chagall (Marc). 1887 – 1985. Artiste. Peintre.
Delavenay (Emile). 1905 – 2003. Angliciste. Spécialiste de D. H. Lawrence.
Dubuffet (Jean). 1901 – 1985. Artiste.
Dufy (Raoul). 1877 – 1953. Artiste. Peintre.
Farnèse (Alexandre). 1468 – 1534. Religieux.
1. Evêque de Vence.
2. Pape sous le nom de Paul III.
Freinet (Célestin). 1896 – 1966,et Freinet (Elise) 1898 – 1983. Pédagogues.
1. 1935. Ils créent sur la colline du Pioulier une école expérimentale suite à un conflit violent avec la mairie de Saint-Paul-de-Vence où Célestin Freinet enseigne de 1928 à 1932.
2. 1940. Mars. L’École Freinet est fermée pendant la guerre, après l’internement de Célestin Freinet.
3. Après la guerre, Célestin Freinet et Élise Freinet ouvrent à nouveau leur école.
4. Mondialement connue, l’école est rachetée par l’État à la suite d’un accord entre Madeleine Freinet et Lionel Jospin (Ministre de l’Éducation Nationale).
5. L’école publique à statut expérimental accueille des élèves de la maternelle au CM2.
6. L’Institut Freinet de Vence, en lien avec des laboratoires universitaires, a pour mission la sauvegarde de la pédagogie spécifique de cette école.
Galli-Marié (Célestine). 1840 – 1905. Cantatrice.
Godeau (Antoine). 1605 – 1672. Religieux.
1. Avocat.
2. Evêque de Vence.
3. Académicien.
Gombrowicz (Witold). 1904 – 1969. Ecrivain.
Hugues (Emile). 1901-1966. Homme politique.
1. Maire de Vence. Député, sénateur.
2. Plusieurs fois secrétaire d’État.
3. 1954. Juin – septembre. Ministre de la Justice du gouvernement Pierre Mendès-France.
Károlyi (Miháli). 1875 – 1955. Homme politique hongrois.
Lambert (Yvon). 1946. Galeriste et marchand d’art contemporain.
Lawrence (« D.H »). 1885 – 1930. Ecrivain.
Louiguy. 1916 – 1991. Compositeur.
Marc (Alexandre). 1904 – 2000. Ecrivain.
Matisse (Henri). 1869 – 1954. Artiste. Peintre.
Morali (Jacques). 1947 – 1991. Auteur et compositeur de disco-music (Village People, YMCA).
1. Il vécut à Saint-Paul-de-Vence et repose à Vence.
Paraz (Albert). Ecrivain,. Enterré au cimetière de Vence.
Raverat (Gwendoline Darwin). 1887 – 1965. Ecrivain
Raverat (Jacques). 1885 – 1925. Artiste.
Rolland (Claude). 1921 – 1993. Pianiste.
Rubinstein (Ida). 1885 – 1960. Danseuse de ballet.
Saint Lambert de Vence. 1084 – 1154. Religieux.
1. Moine de Saint-Honorat de Lérins.
2. Evêque de Vence
Saint Véran. Religieux. moine de Saint Honorat de Lérins, évêque de Vence
Surian (Jean-Baptiste). 1670 – 1754. Religieux. Vvêque de Vence. Académicien.
Schickele (René). 1883 – 1940. Ecrivain.
Le titi du Baou. Dessinateur engagé dans la lutte contre les compétitions de billes
Villeneuve-Vence (Ours de). Vence 1759–1819. Marquis de Vence. Maréchal de camp et pair de France sous la Restauration.

Films liés à Vence

1961. Bon Voyage ! Long-métrage familial produit par les studios Disney et réalisé par James Neilson.
1. 1962. Le film sort sur les écrans.
2. Le film conte le voyage en France d’une famille américaine entre 1940 et 1948.
3. Les parents sont interprétés par Fred Mac Murray, inoubliable courtier meurtrier d’Assurance sur la mort de Billy Wilder et Jane Wyman, la première femme de Ronald Reagan.
4. On attribue à ce tournage l’arrivée des pigeons dans la ville : « Les techniciens de Walt Disney ont, pour les besoins du tournage, effectué un lâcher de pigeons »… « C’est depuis cette époque que nous avons ces volatiles à Vence. Avant, il n’y en avait pas ! » (Chronique de la vie vençoise 1930-1975, éditée en 1999 par la Vençoise Anne Vérots-Guilbaud).

Liens internationaux, jumelages avec Vence

Lahnstein (Allemagne).
Ouahigouya (Burkina Faso).
Stamford (Royaume-Uni).

Anciens Hôtels et lieux d’accueil à Vence

L’hospitalité est une vertu vençoise ancestrale qui remonte au passé romain et chrétien antique pour s’exprimer dans l’hôtellerie au 20e s.
Des hôtels disparus avaient une clientèle de célébrités et d’anonymes venus parfois de très loin.
1. Le Grand Hôtel Falcoz sur la place du marché.
  1. L’immeuble a été détruit.
2. L’Hôtel Florida sur l’Ara qui comptait dans sa clientèle de nombreuses personnes venues d’Afrique du Nord, de Madagascar, d’Indochine, de Hongrie, d’Italie … et des célébrités telles que le célèbre dessinateur Bosc, habitué des lieux.
3. La structure de l’immeuble et des jardins a été conservée lors d’une transformation en bureaux.