Panorama depuis l’Estérel © B. Piccoli – Fotolia.com.
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Massif de l’Estérel à visiter
- Les massifs des Maures et l’Estérel sont séparés par le fleuve Argens qui a creusé son lit dans une dépression.
Accès à l’Estérel
Borne kilométrique sur la Nationale 7 © Frédéric Prochasson – Fotolia.com.
- La très symbolique Nationale 7 traversait le massif de l’Estérel.
- La RN 7 passait notamment par l’Auberge des Adrets.
- 1935. Très sinueuse, la route perd son statut de Nationale pour devenir la RN 98.
- La route de la Corniche d’Or de l’Estérel représente l’un des plus beaux parcours de France.
Territoire du Massif de l’Estérel
- Superficie. 320 km2.
- Longueur 15 km. Largeur 10 km.
- Surface classée et protégée. 130 km2.
- 60 km2 de forêt domaniale entretenue par l’ONF.
- L’Estérel s’étire entre Mandelieu-la-Napoule (06) et Saint-Raphaël (83).
Le nom Estérel
- L’origine du nom de l’Estérel, Esterèu selon Frédéric Mistral, est disputée. Il pourrait venir de 3 sources (les deux premières étant les plus vraisemblables) :
- « ester » d’origine celte signifie « gorge ou rocher escarpé ».
- Les sultiri, nom de la tribu celto-ligure occupant les lieux au moment de la conquête romaine.
- Le latin sterilis qui s’appliquerait à ses sols pauvres pour la culture.
Caractéristiques physiques de l’Estérel
L’Estérel est un massif ancien (hercynien)
- Il date de l’ère Primaire, fin du Paléozoïque (-541 à -252,2 millions d’années).
- Pendant 30 M d’années l’activité volcanique y est intense : expulsion de basaltes, puis de rhyolites rouges.
- L’ère Secondaire, Mésozoïque (-251 millions d’années à -65,5 millions d’années), est celle des érosions.
- Les ères Tertiaire et Quaternaire, Cénozoïque (65,5 millions d’années), voient les Alpes se soulever et provoquer le basculement de l’Estérel vers la Méditerranée.
Activités volcaniques
- 2 types de volcanismes : à travers des failles ou via de véritables volcans.
- Alternance de phases volcaniques et de périodes d’érosion et de sédimentation.
- L’affaissement de secteurs sous le poids des coulées est à l’origine de lacs avec des dépôts d’érosion.
- Les géologues ont dénombré une douzaine d’éruptions rhyolithiques et cinq éruptions de basalte et d’andésite.
- Principaux sites d’éruptions : Agay, Maure Viel, Mont Vinaigre…
Côte de Porphyre de l’Estérel © Fotolia.com
Morceau de porphyre. © siimsepp – Fotolia.com
Relief cristallin
- L’Estérel est, pour l’essentiel, constitué de roches d’origine volcaniques (porphyres rouges et rhyolithes).
- Roches trouvées dans l’Estérel
- Andésite ici appelée mugéarite.
- Basaltes.
- Calcaires
- Cinerite
- Esterellite ou porphyre bleu.
- Roche bleuâtre très résistante de la famille des basaltes. Elle sert à des trottoirs ou des remblais de chemin de fer.
- Ce n’est pas une roche d’origine volcanique. Elle est plutonique.
- Age estimé entre 55 ma et 30 Ma.
- Gneiss.
- Grès.
- Pegmatite.
- Porphyres ou ignimbrite.
- Pyroméride.
- Rhyolites.
- La couleur de ces roches est à l’origine du nom de Corniche d’Or.
- Le versant sud tombe sur la Méditerranée par des pentes raides se terminant par une magnifique côte rocheuse déchiquetée.
- Le rocher du Dramont est particulièrement spectaculaire.
Sommets de l’Estérel
- Point culminant. Mont Vinaigre 614 m.
- Crêtes du Défend et Castel Diaù 561 m surnommé « rocher du Diable« …
- Les Suvières 558 m.
- Le Pic de l’Ours 492 m.
- Le Cap Roux 453 m.
- Le Pic d’Aurelle. 322 m.
- Le Rastel d’Agay 287 m.
Cols de l’Estérel
- Col du Testanier.
Rivières de l’Estérel
- Le massif de l’Estérel est coupé par la vallée du Reyran, affluent de l’Argens qui prend sa source à Bagnols-en-Forêt (83).
- Argens. Fleuve côtier provençal.
- Cabre. Rivière venant du mont Vinaigre.
- Reyran. Affluent de l’Argens. Source à Bagnols-en-Forêt.
- Siagne. Fleuve provençal qui sépare es massifs de l’Estérel et du Tanneron.
Arbres de l’Estérel
- Le chêne-liège domine.
- Le chêne vert est bien présent.
- Le pin maritime ou pin misogéen remplace le pin d’Alep trop vulnérable aux incendies.
- Le pin pignon se développe.
- L’olivier est présent.
- L’eucalyptus venu d’Australie s’est adapté au milieu.
Maquis de l’Estérel
- Arbousier, bruyère, cinéraire, ciste à feuille de sauge, ciste de Montpellier, férule, genévrier, lavande stœchas, lentisque, mimosa, myrte, thym… sont présents.
- La flore varie suivant l’exposition au Soleil.
- L’adret – Versant sud exposé au Soleil.
- L’ubac – versant nord.
- Plus frais, plus humide.
- Bruyères, fougères, houx…
ONF Estérel
- L’Office National des Forêts équipe le massif de routes et sentiers de randonnée qui aident à lutter contre les feux de forêt.
- La forêt de l’Estérel est en grande partie domaniale.
- La commune de Saint-Raphaël (83) en possède une importante partie.
Ancien Lac de l’écureuil
- Lac artificiel permanent jusqu’en 2012.
- 2012. Destruction du barrage trop vétuste.
- Une prairie a pris la place du lac.
3 Communes de l’Estérel
- Les Adrets de l’Estérel (83).
- Saint-Raphaël (83). C’est la commune majeure du territoire.
- Agay avec Village de vacances intégré de Cap-Estérel (270 ha).
- Anthéor-Le Trayas.
- Boulouris.
- Le Dramont.
- Valescure.
- Théoule-sur-Mer (06).
Visites et loisirs dans l’Estérel
Côte rocheuse de l’Estérel © seb hovaguimian – Fotolia.com.
Mont Vinaigre. 614 m © Jovo – Fotolia.com
Randonnées dans l’Estérel
- Randonnée pédestre, VTT. Plusieurs circuits balisés, notamment le périmètre du massif (45 km).
- Ancien barrage de Malpasset.
- 1 km depuis le parking au bord du Reyran.
- 1959. 2 décembre. Le barrage cède après des pluies torrentielles.
- Le site n’est pas beau mais émouvant.
- Mont Vinaigre.
- Par le Col du Testanier / DN7.
- Pic du Cap Roux.
- Sentier du Littoral.
- Entre le Port de Santa Lucia / Saint-Raphaël et la Plage du Débarquement / Le Dramont.
- Voir article Plages de Saint-Raphaël / Agay.
- Tour du Pic de l’Ours.
- Par le Col des Lentisques.
- Ancien barrage de Malpasset.
Chasse
Escalade
Plages du Var © Aurélien Antoine – Fotolia.com.
Activités de bord de mer dans l’Estérel
- Voir article Plages du Var
- Plagettes au fond de mini-criques.
- Plongée sous-marine.
- Nautisme.
Histoire de l’Estérel
- v. 23.000 B.P. Gisement préhistorique dit « Noaillien » du Gratadis, sur la commune d’Agay (83).
- 12.000 av. J.-C. Gisements de la Bouverie, près de Roquebrune-sur-Argens (83).
- Mégalithes.
- Menhir d’Aire Peyronne. St-Raphaël (83).
- Menhir des Veyssieères. St-Raphaël (83).
- Menhir de Belle Barbe.
- Dolmen de Valescure. St-Raphaël (83).
- Grottes.
- Grottes d‘Uzel. Pic de l’Ours.
- Grotte aux peintures rupestres.
- Occupation celto-ligure.
- Ligauniens. Vers Fréjus.
- Oxybiens. Retraite lors de l’invasion romaine (57 av. J.-C.).
- Oppidas.
- Oppidum d‘Auriasque. Fréjus (83).
- Oppidum de la Forteresse. Bagnols-en-Forêt (83).
- Oppidum de Perthuis (83).
- Oppidum du Bonnet du Capelan.
- Meuleries.
- Meulerie de Bagnols-en-Forêt à base de rhyolite.
Occupation romaine
- 49 av. J.-C. Création de Fréjus (Forum Julli) par les Romains.
- La voie Aurélienne traverse la Provence au Nord de l’Estérel.
- Borne milliaire romaine trouvée près de l’auberge des Adrets de l’Estérel.
- 4e s. Grotte de l’Hermite Honorat fondateur de l’abbaye de Lérins.
- Moyen-Âge. Villages perchés pour protéger les populations des Sarrasins.
- 18e s. Le brigand Gaspard de Besse (1757-1781) attaque les voyageurs et les agents du fisc.
- Il inspire le roman Maurin des Maures à Jean Aicard.
- 18e s. L’Estérel sert de refuge aux forçats évadés du bagne de Toulon.
- 18e s. 19e s. Présence humaine renforcée.
- Nombreuses activités liées au bois : charbon de bois, fabrication de balais, de pipes, de bouchons, pièces de charpente ou étais de mine…
- Ces activités fixent une population.
- 1860. Construction de la voie de chemin de fer entraînant un exode rural.
- 19e s – 20e s. Construction de maisons forestières.
- 1901-1903. Le Touring-Club de France fait construire la route de la Corniche d’Or.
- Fin 19e s. Lancement de la Côte-d’Azur et début de l’essor du Tourisme.
Débarquement. Opération Dragoon © Verlinden. Débarquement & Libération © Fotolia.com
Forces maritimes © Wikipedia – Domaine Public – VP13
Armées allemandes sans le Sud © Pixabay – OpenClipart-Vectors/ Généraux et Amiraux 1944 © P. Verlinden
- 1944. 15 août. L’Opération Anvil Dragoon, qui désigne le débarquement en Provence, voit le débarquement de troupes sur la plage du Dramont et la prise du viaduc d’Anthéor.
- Après 1950. Pression immobilière sur la Corniche d’Or.
Histoire des Incendies en Provence © Fotolia.com
Les incendies font partie de l’histoire de l’Estérel.
- 1964. Destructions massives de la végétation.
- 1986. 2003. 2007.
Sites expert
Livres liés à Massif de l’Estérel
2011. Massif de l’Estérel. Patrick Merienne. Rando Editions.
2008. Var. Collectif. Editions Christine Bonneton.
2002. Dictionnaire de la Provence et de la Côte d’Azur. Collectif. Editions Larousse.
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