Patelles en Méditerranée et en Provence

Patelles Coquillage – Mollusque – Gastéropode

Les Patelles sont peu mobiles et passent l’essentiel de leur temps à brouter les algues qui poussent sur les rochers de l’estran.
Une ventouse fixe solidement les Patelles sur les rochers.
Leur mode de vie les soumet à un changement radical de milieu de vie :
1. A chaque marée basse, les Patelles sont totalement émergés. Equipées de branchies leur permettant de respirer dans l’eau de mer, les Patelles ne disposent pas d’organes permettant une respiration aérienne.
  1. Les Patelles se fixent fortement au rocher grâce à leur fort pied musculeux.
  2. L’eau est emprisonnée dans leur cavité palléale qui renferme les branchies.
  3. Ce volume d’eau est suffisant pour leur permettre de survivre à l’émersion à marée basse.

Patella caeralea (Linné).
Par analogie de forme, l’animal emprunte son nom à la patella des Romains, sorte de coupe utilisée pour les libations aux dieux
Français. Le mot est ambigu. Il sert à désigner diverses espèces de gastéropodes ayant généralement une coquille de forme grossièrement conique et vivant sur les estrans rocheux.
Dénommées Arapèdes ou Alapédo en Provence et Alapia à Nice.
Anglais. Limpet.
Espagnol. Lapa.
Grec. Petalida.
Italien. Patella.
Tunisien. N’lat.
Turc. Deniz kulagt.

En général, les patelles mesurent moins de 5 cm de long.
1. En Corse, on signale des patelles géantes de 8 cm sur l’île de Cavalho.
Coquille conique, plus ou moins symétrique.
Intérieur nacré.

Recettes.
1. Les Patelles sont réputées meilleures pendant les 3 premiers mois de l’année.
2. Les grosses patelles à la chair jaune sont les meilleures.
3. Les Patelles se consomment généralement crues.
4. Une recette simple consiste à mettre un peu de beurre dans la coquille et à en faire une cuisson rapide.