Paysage de chênes-lièges, commun dans le massif des Maures © Joanneke – Pixabay.com

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Massif des Maures à visiter

Massif des Maures depuis Gassin sur le Golfe de St-Tropez © ricky – Pixabay.com

Le Massif des Maures est situé entièrement dans le département du Var.
1. D’Ouest en Est, entre la plaine d’Hyères et les Maurettes – et Fréjus, la vallée de l’Argens, sur une distance d’un peu plus de 60 km.
2. Du sud au Nord, entre la Mer Méditerranée et la vallée de l’Aille, la Plaine entre Le Luc et le Muy.
Son point culminant, le signal de la Sauvette, atteint 780 m / Notre-Dame-des-Anges 767 m, dans le chaînon Nord.
1. Le chaînon central culmine à 642 m à Bacicaut.
2. Le chaînon Sud culmine à 526 m aux Pradels.
Le massif s’étend sur environ 135 000 hectares.
Le Massif des Maures est constitué de roches cristallines formant un ensemble extrêmement compact.

Situation – Limites – Accès au massif des Maures

© Verlinden

Dans la Région Sud.
Dans le département du Var (83) entre Fréjus et Hyères sur une longueur d’une soixantaine de kilomètres.
1. La plus grande largeur dépasse légèrement les 30 km.
A l’est, le massif des Maures est séparé du massif de l’Estérel, par le fleuve Argens qui a creusé une dépression.
Au nord et à l’ouest, la Plaines de Maures est traversée par les voies ferroviaires et routières (Nationale 7, Nationale 97, Autoroute A8 Estérel-Côte d’Azur).
Au sud, le massif se jette dans la Mer Méditerranée de manière abrupte en formant une côte découpée.
Le massif se prolonge par la Presqu’île de Giens et les îles d’Hyères qui sont des sommets émergés du massif .

Nom du massif des Maures

Lei Mauro (norme mistralienne) – Lei Mauras (norme classique).
1. 888. Montem Maurum est attesté.
2. 1409. de Maura est cité.
3. 1529. La Maura est cité.
4. 16e s. Las Mauras de Bormettas est cité.
L’origine de ce nom est disputée.
1. Le nom ferait référence à l’occupation des Maures / Sarrasins en Provence avec leur sanctuaire à La Garde-Freinet.
2. Des toponymistes rapprochent le nom Montem Maurum de Montagne Noire dont le sens pourrait venir de la couleur du sol ou des pins maritimes (pin negre en provençal).

La Nature du Massif dans le massif des Maures

Points culminants. Signal de la Sauvette. 780 m et Notre-Dame-des-Anges 767 m.
Chaîne pyrénéo-provençale composée de trois chaînons. presque parallèles sur une axe Sud-ouest – Nord-est.
1. Le plus au sud est le chaînon littoral qui atteint 528 m au-dessus de Cavalaire-sur-Mer.
Géographiquement géologiquement, plusieurs éléments naturels sont des composantes du Massif des Maures :
1. La presqu’île de Giens.
2. Les îles d’Hyères (Porquerolles, Port-Cros, île du Levant).
3. La presqu’île de St-Tropez.
4. Le cap Sicié, proche de Toulon.
5. La partie nord-est du massif du Tanneron.
6. Les zones basses constituées par
  1. La plaine alluviale de la Giscle (entre Cogolin et Sainte-Maxime).
  2. La baie de Cavalaire.
  3. La plaine d’Hyères – La Londe-les-Maures.
  4. Le tombolo de Giens.

Sols, roches

Massif des Maures Géologie et minéraux © Verlinden.

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Age géologique.
1. Roches datées entre la fin du Protérosoïque (Entre 600 et 500 Ma) et la fin du Paléozoïque.
2. Les Maures correspondent à un socle très ancien remontant à l’Age Primaire.
Roches métamorphiques.

Eau, rivières, lacs

Etang des Pesquiers.
L’Argens. Fleuve côtier.
Littoral constitué de caps, d’îles avec souvent des falaises abruptes.

Forêt, Flore et Faune des massifs de l’intérieur

Cliquer sur l’image-lien pour afficher l’article correspondant. Tortue d’Hermann © Typhaine Lyon – Flickr.com

Le massif des Maures est presque entièrement boisé et, ce qui est plus exceptionnel, il a partiellement conservé sa végétation originelle constituée de feuillus et appelée Forêt Climax.
Le climat chaud, très ensoleillé et assez sec a favorisé l’acclimatation de plantes exotiques (eucalyptus, mimosas, palmiers...).
Remarquable forêt dans la partie intérieure du massif.
1. Le Chêne-Liège y règne en maître.
  1. Le chêne-liège occupe un quart du domaine boisé du massif.
  2. Il a été planté par l’homme à différentes époques de l’histoire afin d’en tirer le ressources.
  3. Son écorce épaisse le protège du feu.
  4. La couleur rouge-sang de ses troncs démasclés est un marqueur visuel.
  5. Le liège, a pendant des siècles, constitué la principale ressource économique locale.
  6. Ses troncs énormes et ses ramures tourmentées procurent un plaisir visuel que les peintres, les photographes et les randonneurs recherchent.
  7. Le chêne-liège préfère les versants les plus chauds.

Tronc avec la levée du siège © Joanna Tkaczuk – Fotolia.com

Ecorce de chêne-liège © yuli – Fotolia.com

Récolte et Stockage d’écorces de chêne-liège © anela 47 – Fotolia.com

Le Chêne-Vert au feuillage sombre et dense est également très présent.
1. Espèce prédominante qui ont de véritables ancêtres sylvestres.
2. Dans la Forêt domaniale du Dom, ancienne propriété sous l’Ancien Régime de la Chartreuse de la Verne, les chênes verts atteignent 20 à 25 m de haut.

Le Chêne Pubescent complète la famille des chênes si triomphante sur ce territoire.

Le Châtaignier est l’autre maître de l’économie rurale locale.
1. Espèce acclimatée par l’homme pour des fins économiques.
  1. Les châtaignes ont longtemps été le complément alimentaire indispensable en période normale et l’aliment de base en période de crise.
2. Les principales châtaigneraies sont autour de Collobrières, Gonfaron, La Garde-Freinet, Les Mayons.
3. Les châtaigniers affectionnent les endroits plus frais et humides.
4. Le châtaignier peut constituer un obstacle relativement efficace à la propagation des feux de forêts.
Des pinèdes plus exposées aux incendies couronnent les crêtes.
1. Les résineux sont d’implantation plus récente que les feuillus.
2. Le Pin d’Alep et le Pin Parasol devaient être l’objet d’une implantation provisoire..
3. Pin Maritime.
4. Arbousiers et Houx sont également très présents dans les belles forêts des Maures.

© Christelle – Adobestockphoto / Jovo – Adobephotostock / winyu – Fotolia.com

Des plantes exotiques se sont développées sur le littoral.
1. Eucapyltus, mimosas, palmiers…
La culture de la vigne s’est développée.
Le maquis forme des fourrés impénétrables : arbousiers, bruyères arborescentes, cistes, genêts…
1. Les souches de la bruyère servent à la production de pipes de Cogolin.
2. Les baies de l’arbousier servent à la fabrication de confitures.
Flore de l’intérieur.
1. La variété, la qualité des couleurs et des senteurs, entre avril et juin, ravissent les sens des promeneurs.
  1. Asphodèles.
  2. Cistes, on parle ici de messugues.
  3. Genêts.
  4. Immortelles.
  5. Lavandes des Maures.
  6. Narcisses.
  7. Orchydées sauvages.
2. De la fin de l’été à l’automne, les bruyères colorent les paysages de nuances entre les mauves et les bruns…
Faune sur les hauteurs, et les zones intérieures.
1. Ici, comme presque partout, les sangliers dominent le territoire.
2. Blaireaux, couleuvres (d’Esculape, vipérine…), écureuils, genettes, lézards (verts et ocellés), lièvres, martres, orvets,
3. Tortues Hermann. Seule région de la France continentale où cette tortue vit encore à l’état sauvage.
4. Rapaces diurnes et nocturnes.
5. Les conséquences de l’incendie d’août 2021 sont particulièrement préoccupantes.

Pin maritime couché par le vent © graksi – Fotolia.com

Sentinelle des Maures sur la Méditerranée © Thadl – Flickr.com

Forêt, Flore et Faune du littoral

Grande variété de végétaux adaptés aux spécificités de micro-territoires.
1. Chêne-Liège et Chêne Pubescent, Laurier-rose, mimosas, palmiers, tamaris…
2. Barbe de Jupiter, euphorbe de Terracine, gattilier, lis maritime, liseron soldanelle, ophrys bombyx, oyat, panicaut maritime, roselières…
La variété des oiseaux nicheurs, hivernants ou migrateurs caractérise les zones littorales des Maures.
1. Avocette élégante, chevalier gambette, chouca, échasse blanche, flamand Rose, goéland leucophée, martinet, puffin cendré, sterne…

Structures de protection de la nature dans les Maures

La variété et la richesse du territoire confrontée au tourisme et à l’urbanisation suscite une étroite surveillance et une protection soutenue.
1. Les services d’incendie.
2. L’Office National des Forêts (ONF).
3. Le Conservatoire du Littoral.
4. Le Parc National de Port-Cros.
5. Le Conservatoire d’Espaces Naturels de Provence-Alpes-Côte-d’Azur.
6. Le Conservatoire Botanique National Méditerranéen de Porquerolles.
7. Les Communes.
La Réserve Naturelle Nationale de la Plaine des Maures.
Plusieurs moyens de prévention des incendies sont mis en place :
1. Débroussaillement.
2. Plantation de vignes en pare-feu.
3. Creusement de tranchées pare-feu.
4. Réseau de guet aérien et routier.
5. Réseau de pistes forestières.
En dépit des efforts, des incendies particulièrement destructeurs se sont produits :
1990. Plus de 25 000 hectares partent en fumée.
2017. Plus de 500 hectares détruits à La Croix Valmer.
2021. A partir du 16 août, Les Maures sont ravagées par un terrible incendie.

Communes et axes de circulation du Massif des Maures

Le Massif des Maures est plutôt difficile d’accès.
1. Nationale 98. Hyères–Fréjus.
2. Départementale 25 entre Sainte-Maxime et Draguignan par le Col de Gratteloup (228 m).
3. Départementale 558 entre Saint-Tropez et la plaine des Maures par La Garde-Freinet.
4. Route littorale.
Les points d’eau et les terres cultivables sont assez rares.
La population est faible.
1. Les communes du littoral concentrent la majeure partie de la population.
2. Des villages de charme, souvent perchés, et quelques hameaux constituent des sites de promenades très appréciés.
  1. Cyclistes et randonneurs, amateurs de nature visitent ces sites dont l’accès peut être limité pour des raisons de sécurité (incendies).
  2. Collobrières. Considérée comme la capitale du Massif des Maures.
    1. La commune possède le plus grand nombre de mégalithes du département du Var.
  3. Gassin.
  4. La Garde-Freinet.
  5. La Môle.
  6. Pignans.
  7. Le Plan-de-la-Tour.
  8. Ramatuelle.

Visites et loisirs dans les Maures

L’habitat dans les villages intérieurs s’est développé avec le tourisme et la villégiature.
Le littoral est largement composé de demeures bourgeoises construites à la fin du 19e s. et au début du 20e s. et de lotissements de villas de la seconde moitié du 20e s.
Le Conservatoire du Littoral veille au contrôle de l’urbanisation.
Des ports de plaisance se sont multipliés.
Le réseau de plages est exceptionnel avec les plus belles plages de Provence et disons-le d’Europe.
1. Voir articles Plages du Var, Plages du Lavandou, Plages de Hyères, Plages de La Croix Valmer, Plages de Ramatuelle…
Le territoire du Massif des Maures possède quelques monuments et sites remarquables.
1. Chartreuse de La Verne, à Collobrières.
2. Moulin à Vent de Ramatuelle.
3. Chapelle Notre-Dame-des-Anges, à Pignans.

Activités économiques – Loisirs – Gastronomie

Activités industrielles, principalement minières, quasiment disparues.
1. Antimoine. La Londe-les-Maures.
2. Argent, plomb, zinc. La Londe les Maures, mines des Bormettes, de Saint-Daumas.
3. Barytine. Mine de Pic-Martin.
4. Chrome. Cavalaire.
5. Cuivre. Cap Garonne.
6. Fer. Mine des Rascas (Les Mayons).
7. Fluorine. Mines de Fontsante (Tanneron), du Pic-Martin, de Camp-Long, de Cogolin.
8. Houille. Plan-de-la-Tour et Reyran.
Activités agricoles traditionnelles : châtaigneraies, récolte du liège, exploitation du bois.
Développement des produits dérivés de la châtaigne par des entreprises artisanales.
1. Crème de marrons, marrons glacés, glaces au marrons…
Fêtes de la Châtaigne.
1. Collobrières.
2. La Garde-Freinet.
3. Les Mayons.
Filière Bois.
1. 2005. Création d’un espace Bois Energie à La Môle.
Viticulture.
1. Activités dynamiques souvent autour de coopératives.
Tourisme, Commerce, Immobilier, Bien-Etre, Services et Plaisance constituent les activités les plus dynamiques.

Histoire du Massif des Maures

V 3000 av. J.-C. Des populations d’agriculteurs sont identifiées, leur installation se serait faite entre la fin du Néolithique et celle de l’Age du Bronze.
Les Celtes occupent les hauteurs dans des Oppida.
Les Grecs et les Romains préfèrent le littoral.
8e s. – 10e s. Occupation par les Maures. Leur bastion de Freinet serait tombé vers 972.
Fin 10e s. Libération du Territoire par Guillaume Le Libérateur. Rôle important des seigneurs de Hyères.
1. Désormais, l’histoire du Massif des Maures est celle de la Provence.
1271. La Chartreuse de la Verne est ravagée par un incendie.
Fin 19e s. Développement de grandes demeures le long du littoral.
1990. 10 000 hectares ravagés par le feu autour de Collobrières.
Seconde moitié du 20e s. Développement de communes du littoral avec lotissements, commerces, ports de plaisance…
2003. 17 – 28 juillet. 17 000 hectares ravagés. 10 mort dont 3 sapeurs-pompiers. des campings sont évacués…
2003. 1er septembre. Incendie entre Cogolin et le Col de Taillude qui coûte la vie à trois pompiers encerclés par les flammes dans leur véhicule.
2017. 24 juillet. Incendie au Cap Taillat (La Croix-Valmer/Ramatuelle).
2021. A partir du 16 août. Violent incendie.

Célébrités réelles et fictives des Maures

Ecrivains célèbres venus écrire dans les Maures.
1. Marquise de Sévigné.
2. Jean Aicard. Varois, Académicien Français qui y plante le décor des aventures de Maurin des Maures (1908), rival du Tartarin d’Alphonse Daudet.