Prunier © Jean-Michel – Flickr.com
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Prunier en Provence : arbres, fleurs, fruits
- Le prunier ou prunier cultivé (Prunus domestica L.) est un arbre fruitier du genre Prunus.
- L’appellation prunier domestique est plus rarement utilisée.
Histoire du Prunier
- Contrairement à ce qui est souvent écrit, le prunier domestique (dans ses deux formes Prunus domestica L. subsp. insititia et subsp domestica) n’est pas originaire de Chine.
- Le prunier serait originaire de l’Asie du sud-ouest et de l’Europe.
- Les sources romaines font de la Syrie l’aire d’origine des prunéoliers (prunes de Damas), des mirabelles et des reine-claudes.
- 1er s. L’encyclopédiste romain Pline l’Ancien, en parle dans son Histoire Naturelle, Livre XV :
- « En parlant des arbres étrangers, nous avons parlé des prunes de damas (XIII, 10), ainsi nommées de Damas de Syrie : cette prune vient depuis longtemps en Italie; cependant le noyau y est plus gros et la chair plus petite; elles ne s’y sèchent pas non plus au point de se rider, attendu qu’elles n’ont pas le soleil de leur patrie ».
- Les conquêtes romaines en Europe s’accompagnent de l’introduction ou du développement de nombreux fruits : cerises, noix, pêches, prunes, vignes…
- 5e s. – 16e s. Des recherches montrent la présence de prunes, prunelles, pêches et merises dans les dépotoirs de la France méridionale.
- Des questions du rôle des espèces spontanées de pruniers comme réservoir génétique (porte-greffe) et du renouvellement génétique de certaines plantations allochtones ou indigènes de pruniers (ainsi que d’oliviers et de vignes) sont posées.
- Renaissance. La prune violette de Brignoles est très appréciée par la famille royale de France.
- 1593. Les Brignolais saccagent les 18.000 pruniers du très riche seigneur de Vins, un ligueur qui aurait refuser de payer les taxes réclamées par la ville.
- 17e s. Les Bourbons qui occupent le trône de France reconstituent les vergers de Brignoles.
- Gaston d’Orléans, frère cadet de Louis XIII, est si gourmand de ces fruits que des variétés sont surnommées « Prunes de Monsieur ».
Caractéristiques du Prunier
Dimensions et longévité
- Arbre de taille moyenne : 3 – 8 m de haut.
- Généralement non épineux.
- Longévité de 30-50 ans (arbres francs de pied).
Feuillage, fleurs et fruits
- Feuilles
- Obovales ou oblongues, crénelées-dentées, glabre ou légèrement pubescente en dessous.
- Les stipules sont pubescents.
Fleur de Prunier © Patrick Raymond – Flickr.com
Prunier en fleurs © Ouistitis – Flickr.com
- Fleurs.
- Floraison au Printemps (mars-avril).
- La floraison précoce est exposée aux gelées.
- L’abondance de la floraison permet toutefois d’éviter de gros dommages liés au gel.
- Fleurs blanches apparaissant avant les feuilles sur des rameaux de l’année précédente.
- Fleurs portées par un pédoncule pubescent et comportant un calice aussi pubescent ou velu.
- Floraison au Printemps (mars-avril).
Prunes © Bruno Bernier – Fotolia.com
- Fruits.
- Prune Perdrigone
- Jolie prune bleue, excellente prune à tartes car plus sucrée que la Reine Claude.
- Cette prune convient parfaitement à l’eau-de-vie.
- La prune Perdrigone est aussi connue pour sa transformation en pistoles et en pruneaux fleuris, des spécialités des « Basses-Alpes » et du « Haut-Var » qui se sont un peu perdues entre les deux guerres.
- Dès le 16e s. on commence à distinguer la prune d’Apt et la Perdrigone.
- 17e s. Plusieurs auteurs français font référence à la « Reine » (Reine Claude) et aux prunes de Damas, perdrigones, d’Apt et de Brignoles… ».
- 19e s. Castellane, Digne et le « bas du département des Hautes-Alpes » se distinguent par leur production de pruneaux.
- Années 2000. Brignoles (83) décide de mettre à l’honneur la plus célèbre prune de France et de Navarre, qui a détrôné celle de Damas sur la table du Roi, la fameuse « pistole ».
- Lors de la fête de la cité médiévale, la prune y est déclinée sous toutes ses formes, en tarte, en sirop, en confiture, en macaron…
- Prune Perdrigone
La Pistolo, comme de l’Or.
- Prune Pistole
- Parmi les multiples productions provençales, une prune dorée est nommée pistolo en raison de sa ressemblance avec les pièces d’or (pistoles).
- Les prunes séchées des marchés de Carpentras (84) et de Vaison-la-Romaine (84) sont réputées.
Utilisations du Prunier : bois, parfum, fleurs, fruits…
En Europe
- Alimentation.
- Confitures : mirabelles, quetsche.
- Eau-de-vie.
- Fruits confits.
- Fruits de table, notamment de type Reine-Claude.
- Fruits secs. Pruneaux d’Agen…
- Gelée de mirabelles.
- Jus de prune.
- Pâtisseries : tartes…
- Pruneaux de séchage.
- Sirop.
- Liqueurs
- Mirabelle.
- Quetsche.
Magnifique Prunier d’ornement © Gilles Valery – Flickr.com
Floraison généreuse du Prunier d’ornement © Emmanuel Lattes.
- Bois d’ornement.
- Prunier de Pissard ou d’ornement (Prunus cerasifera).
Classification du Prunier
- Prunus domestica. L. 1753.
- Règne. Plantae.
- Sous-Règne. Tracheobionta.
- Division. Magnoliophyta.
- Classe. Magnoliopsida.
- Sous-Classe. Rosidae.
- Super Ordre.
- Ordre. Rosales.
- Famille. Rosaceae.
- Sous-Famille. Prunoideae.
- Genre. Prunus.
Cultures de pruniers dans le Monde
- 2 espèces (el leurs hybrides) les plus cultivées dans le Monde.
- Le prunier européen (P. domestica), sous ses nombreuses formes
- Le prunier du Japon (P. salicina Lindl.).
- Insectes ravageurs.
- Pucerons transmetteurs de maladies virales, comme la sharka.
- Hoplocampe des prunes / Hoplocampa flava. Petite guêpe de couleur foncée pondant ses œufs dans les fleurs.
- Tenthrède de la feuille du prunier.
- Chenilles de lépidoptères :
- Carpocapse des prunes (Grapholita funebrana, famille des Tortricidae). Papillon de 13-15 mm, pondant ses œufs dans les jeunes fruits où une chenille rose à tête brune se développe. Le fruit tombe prématurément.
- Hyponomeute du prunier (Yponomeuta padella, famille des Yponomeutidae).
- Dysauxes punctata (famille des Erebidae).
- Araignée rouge.
Livres liés au Prunier
1999. L’histoire des plantes en Méditerranée. Fabio Benzi et Luigi Berliocchi. Editions Actes Sud /Motta.
1988. Douceurs de Provence. Maguelonne Toussaint-Salat. Edition A. Barthélémy.
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