Oliveraie © pgm – Fotolia.com
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Oliviers en Provence
- « Cet arbre invaincu qui renaît de lui même » (Sophocle).
L’olivier, arbre de tous les symboles
- En Provence, l’olivier est bien chez lui !
Le territoire de l’olivier : la Méditerranée
- Les géographes ont choisi l’olivier comme repère pour définir la frontière naturelle de la zone méditerranéenne.
- Sur son territoire, l’olivier règne en maître.
Le fruit de civilisations – le roi des arbres
- L’Olivier est plus qu’un arbre, il incarne les civilisations méditerranéennes.
- Au Livre des Juges, chapitre IX, il est écrit :
- « Les arbres allèrent un jour pour s’élire un roi, et dirent à l’Olivier : Soyez notre roi.«
- Ainsi l’olivier fut-il jugé digne par les arbres eux-mêmes de devenir leur roi…
Olivier : nom et prénom
- L’image de l’olivier est telle qu’il donne naissance à de nombreux prénoms et noms de familles.
Prénoms liés à Olivier
- Olivier, Olive, Olivia, Oliver…
Noms de famille
- Olivier, Ollivier, Olive…
Olivier, mythes et religions
- La déesse Isis est considérée comme la gardienne de la culture de l’olivier.
- Isis enseigne les vertus et les bienfaits de l’huile d’olive.
- La déesse Athéna fait sortir de terre un olivier.
- L’olivier devient le symbole d’Athènes.
- L’olivier représente la fidélité, la sagesse, la force et la victoire.
- L’olivier est l’une des plantes les plus citées dans la Bible.
- Après le Déluge, Noé lâche une colombe qui revient tenant dans son bec un rameau d’olivier, preuve de terre émergée à proximité.
- L’huile d’olive est utilisée pour des sacrements (Christianisme, Judaïsme).
Mont des Oliviers © Fotolia.com
- Dans le Christianisme, l’huile d’olive est symbole de la Paix, du sacrifice, de la réconciliation…
- Le Mont des Oliviers, face à Jérusalem, au voisinage de Betphagé et de Béthanie est un lieu majeur dans la Vie de Jésus.
- C’est notamment là qu’assis sous un olivier, Jésus pleurera sur Jérusalem et prédira la ruine du Temple au lieu même où Titus dressera sa tente…
- Au Mont des Oliviers, Jésus dira le Pater et il annoncera le Jugement Dernier.
- C’est là qu’il revient avec des disciples après avoir célébré la Pâque, la veille de sa crucifixion.
- L’arbre de la Croix était-il un olivier, un palmier ?
- Le Coran en fait un arbre béni.
Drapeau de l’ONU Adopté le 20 octobre 1947. Motif central du Monde entouré de rameaux d’oliviers.
Olivier : l’arbre
- L’olivier est avide de lumière.
- L’olivier aime les adrets (versants ensoleillés) à l’abri des courants d’air froid et du gel.
- L’olivier dispose de racines profondes.
- L’olivier vit vieux.
- Son vieillissement commence vers 150 ans.
- En Provence on dit qu’ « a 100 ans, un olivier est un jeune homme« .
- L’olivier vit encore plus longtemps que le chêne.
- L’olivier est généreux.
- L’olivier est productif.
- Il est productif longtemps : jusqu’à 150 ans pour les périodes les plus productives.
- Il donne des olives, de l’huile d’olive et des bois pour faire une multitude d’objets : ébénisterie, sculpture, artisanat d’art
- Le bois d’olivier servait à la construction et au chauffage.
- L’huile d’olive a longtemps été source de lumière dans les lampes à huile.
- L’olivier se fait attendre.
- En moyenne, il faut attendre 35 ans (son âge de maturité), soit au moins deux générations, pour atteindre une bonne productivité.
- Il faut entre 1 et 7 ans pour que la production s’installe dans la durée.
- L’olivier est un bel arbre.
- L’olivier est apprécié comme arbre d’ornement.
- Le bonsaï d’olivier est particulièrement apprécié.
Bonsaï olivier © jotabe85 – Fotolia.com.
- Son tronc est magnifique et noueux.
- Son écorce est crevassée.
- Son bois est dur et dense.
- Sa taille et sa forme sont apaisantes.
- L’olivier mesure 15 à 20 m de haut.
- On les maintient entre 3 m et 7 m afin de faciliter la récolte.
- L’olivier prend une forme de boule, presque impénétrable.
- Ses dimensions sont à taille humaine.
- Ses feuilles opposées, allongées et ovales peuvent prendre des nuances de vert jusqu’à l’argenté.
- Ses feuilles l’aident à s’adapter aux conditions les plus arides en perdant jusqu’à 60% de leur eau.
- Son feuillage est persistant, donc toujours vert.
- Ses fleurs sont blanches avec un calice, deux étamines et quatre pétales ovales. L’ovaire contient deux ovules.
- Les fleurs forment des grappes de dix à vingt.
- La floraison est entre début mai et la mi-juin.
- Ses fruits, les olives, ont une peau, une pulpe et un noyau très appréciés.
- La pulpe est charnue, riche en matières grasses.
- La fructification est entre fin mai et juin.
- La plupart des oliviers sont auto-fertiles, leur propre pollen peut féconder leurs propres ovaires.
- L’olivier est un coupe-feu naturel.
- L’olivier taillé propage mal le feu.
- Le feu s’épuise sur les sols pauvres.
Histoire de l’olivier
- v. 11000 – 10000 ans av. J.-C. L’olivier apparaît avec l’installation du climat méditerranéen. Il apparaît tôt dans le Sahara actuel alors encore vert.
- v. 8000 ans av. J.-C. L’olivier est présent au Sud-Est de l’Espagne avant de gagner le nord.
- Entre. 3800 et 3200 av. J.-C. L’olivier est domestiqué par l’homme. On extrait alors de l’huile en Syrie, à Chypre, en Crète…
- v. 1700 av. J.-C. Le pressoir à arbre est attesté en Syrie.
- Entre 1700 et 1200 av. J.-C. Le commerce de l’huile se développe.
- Les Grecs développent la culture de l’olivier.
- v. 600 av. J.-C. Les Phocéens n’importent la culture de l’olivier en Provence par Marseille.
- 6e s. av. J.-C. Le sage et magistrat grec Solon fait voter des lois autorisant les Athéniens à faire le commerce de l’huile d’olive.
- L’Empire romain développera encore davantage la culture et la symbolique de l’Olivier, notamment en Provence.
- 1535. François 1er exempte l’olivier de la dîme.
- 1840. L’olivier connaît son apogée en France avec une population estimée à 26 millions d’arbres sur 150.000 ha.
- Fin 19e s. Début 20 e s. L’olivier est victime de la révolution industrielle.
- 1956. L’hiver d’un froid historique détruit 6 millions d’oliviers sur une population estimée à 11 millions d’arbres.
L’Olivier en Provence
Oliviers et coquelicots en Provence © Fotolia.com.
- « Qui laboure ses oliviers, les prie de donner du fruit ; qui les fume, le demande ; qui les taille, l’exige » (proverbe provençal).
Culture de l’olivier
- La Provence est la 1ère région française devant le Languedoc-Roussillon, Rhône-Alpes et la Corse.
- Provence-Alpes-Côte d’Azur représente environ 60% de la production nationale française d’huile d’olive.
Arbre exceptionnel. Olivier de Cagnes-sur-Mer © Lionel Valenti – Fotolia.com
Flacon d’huile d’olive © istockphoto.com
Olives vertes © Herwech – Fotolia.com
Livres sur l’olivier
2012. Histoire de l’Olivier. Catherine Breton. André Bervillié… Editions Quae.
2000 (réédition). Le Livre de l’olivier. Marie-Claire. Amouretti . Georges Comet. Editions Édisud.
Timbres sur le thème de l’olivier
Très belle série de timbres de Monaco sur l’Olivier.
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