Side-car : Histoire, Fonctions, Modèles

Side-car est un mot de la langue française dont le pluriel est side-cars.
Origine anglaise side « à côté » et car « voiture ».
En fait, le side-car ne désigne que le panier pouvant héberger 1 ou (très rarement) plusieurs passagers.
Le side-car fait en quelque sorte la synthèse entre les avantages des motos (plein air, liberté, sensations…) et les contraintes (exposition aux intempéries, difficulté de se garer, circulation moins libre…).
Le pilote de side-car est souvent appelé side-cariste. Le passager peut être appelé le singe, surtout dans le side-car sportif.

Histoire des side-cars

Le side-car est d’abord un panier en osier couplé à une motocyclette ordinaire.
Plusieurs changements, améliorations et réglages font évoluer le side-car.
- C’est la motocyclette elle-même qui est adaptée aux contraintes de side-car.
  - Remplacement de la fourche avant.
  - Renforcement du cadre.
- La construction spécifique de l’engin se fait dans l’univers des compétitions.
1922. La marque d’automobiles Jaguar est fondée comme fabricant de side-cars sous le nom de The Swallow Sidecar Company.
Années 30. Age dOr des side-cars.
- Allemagne. Steib.
- Angleterre. Swallow et Watsonian.
- France. Bufflier.
- Tchécoslovaquie. Vélorex.
Les carrosseries de side-cars prennent des formes variées.
- Berline fermée – Caisse carrée (pour le transport) – Façon Bateau – Fuselage…
Avant les années 1950. Le side-car est le moyen de transport d’un jeune couple d’ouvriers avec un enfant.
- 1936. L’instauration des Congés Payés développe la demande de side-cars.
- Après la guerre de 39–45, des scooter Vespa sont utilisés pour constituer des side-cars.

Side Bernardet © gueguette80 / Flickr.com – Side Précision – Moto Triumph © Dave Fawcett / Flickr.com

Principaux fabricants de side-cars

France.
- Bernardet à Bourg-la-Reine qui cesse cette activité en 1948 afin de se spécialiser sur les Scooters dont elle est pionnière pour la France.
  - 1959. Mis en liquidation.
- Précision. Fondée en 1935 qui est restée liée à cette activité.
  - En acier ou en aluminium, les nacelles sont complètement façonnées à la main et produite de façon artisanale.
  - Les livreurs de presse parisiens des NMPP ont longtemps utilisé des side-cars « porteurs presse » produits par Précision.
Ancien Bloc communiste.
- Jawa associée à un side-car Vélorex.
- MZ (Mottorad-und-Zweiradwerk).
  - Side-car à carrosserie basculante.

© Lee Andrew / Flickr.com.

Angleterre.
- Les dépanneurs automobiles de l’Automobile Association utilisent des side-cars de couleur jaune avec des motos BSA M21.

Marginalisation des Side-cars

La généralisation des voitures de tourisme à bon marché met fin à de nombreux usage des side-cars.

Motivations des side-caristes depuis les années 50/60

Evolutions techniques

Evolutions de la roue du side motrice.
- BMW R75 – FN M12 – Gnome et Rhône AX2 – Norton WD Big 4 – Ural.
Roue latérale reculée jusqu’au niveau de la roue arrière normale.
- Engins de compétition du Suisse Biland.

Fonctions civiles

Transport.
Sport – Compétitions.
Evénementiel.
- Cérémonies.
- Fêtes.
- Tournages de films.
- Concentration : Elefanten treffen / Rallye des Eléphants près du Nurburgring puis à Salzbourg (Autriche).

1943. BMW 750 R75 © barbeenzinc / Flickr.com

Fonctions militaires et Police

Armées.
- Missions de Transport (personnel, matériel).
- Missions de Reconnaissance.
- Réputés pour leur robustesse et et leur capacité d’évolution sur tous les terrains.
  - Les side-cars peuvent évoluer sur la neige ou le verglas.
- Seconde Guerre Mondiale (1939–1945). Les armées allemandes, anglaises, américaines, belges, françaises, italiennes, soviétiques disposent de side-cars.
- Allemagne.
  - BMW R75 de types Russie et Afrika Korps.
  - Zündapp KS 750 surnommées Eléphants verts ou Eléphants volants.
- Angleterre. Big Four de Norton.
  - 1ère Guerre Mondiale. L’Armée Anglaise cherche à accroître la mobilité de ses mitrailleuses Vickers,(29-36 kg + boîtes de munitions de 10 kg + eau de refroidissement). Chaque mitrailleuse nécessitait 6 à 8 personnes pour son déplacement… Des motos Clyno sont choisies et une unité spéciale Motor Machine Gun Service est mise en place.
- Etats-Unis. Harley Davidson WLA et Indian attelées.
- France. 800 AX2 Gnôme et Rhône avec roue du side-car motrice.
- Italie. Modèles spéciaux de Moto-Guzzi.

Side-Car Police Illinois-USA © Chad Horwedel / Flickr.com – 88 Harley T-O. Police department 1950 © Beej 99 / Flickr.com

© Pete Sanderskov – Wikipedia.

Santé-Humanitaire.
- Evacuation de malades, de sinistrés, d’accidentés…
- Actions Humanitaires.
- Atteindre rapidement des zones peu accessibles…

Réglementation

En France, le Code de la Route qualifie le side-car attelé comme une moto.

Films

Antoine et Antoinette. 1947. Film de Jacques Becker.
- 500 Motobécane Sport « Superculasse » attelée à un side-car Buflier..

Nombreuses copies

Après la Seconde Guerre Mondiale, les brevets de BMW et Zindapp sont entrés dans le domaine public…
- Les motos Ural, toujours produites en Russie, en sont la parfaite illustration.

Side-car de luxe

Coffre à bagages.
Fermeture intégrale.
Stéréo…
Constructeurs européens.
- Choda – Dedôme – DJ Construction – Hechard – Merlin – Ms-r – Produc’side – Watsonian

Compétions de Side-cars

Cross.
- Side- Car-Cross. ou Side-Car -Motocross.
  - 1930. Débuts au Royaume-Uni.
  - Similaire au Solo-Motocross.
  - Autre type de châssis.
  - Equipes de 2 personnes

Piste.
- Le passager se déplace dans le plateau latéral.
- Le passager reste assis sans bouger dans l’architecture à 2 roues arrière (véhicules de Biland).
- Marques. LCR, Seymaz, Shelbourne, Windle…
- Bassets. Side-cars de piste plus anciens.
- F1. Side-cars châssis-longs et F2. Side-Cars de châssis courts.
  - Circuits français : Circuit Bugatti (Le Mans). Circuit de Val de Vienne (Le Vigeant) – Circuit de Magny-Cours – Circuit de Lédenon.
Speedway et Grass-Track.
- En Angleterre et en Australie sur terre battue (Speedway) ou en herbe (Grasstrack).
Trial.
- Obstacles ardus à franchir.

Producteurs actuels.
- Australie.
  - Premier.
- Chine.
  - Hongdu – Shineray – Zhuzhou.
- Etats-Unis.
  - Motorvation Sidecars and Trailers.
- Finlande.
  - QD-Mobiles Oy.
- France.
  - Alain Pourchier Side-Car – Alternative side-car – DJ – Dedôme – Nicolas Dubut – Watsonian France.
- Inde.
  - Agam India – Inder Auto Industries – Inder Exports – Cozy – Divjot exports..
- Pays-Bas.
  - EML Sidecars.
- Royaume Uni.
  - Wasp Motorcycles – Watsonian Squire.
- Russie.
  - MZ-Ural et VMZ pour IZh.
- Suisse.
  - Louis Christen Racing.

Littérature.
- L’Hôtel New Hampshire. Auteur John Irving. Un forain et son ours State of Maine se déplacent dans un side-car attelé à une antique moto Indian pilotée par l’ours...