Blockhaus R667 pour pak 50 pointe des Lombard © Bernard Ddd/Flickr.com – UBoat Bunker Martha Marseille © Dominique Lenoir/Pixabay.com

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Blockhaus en Provence : Liste, Histoire, Situation, Visites

Blockhaus et Bunker

Blockhaus est un terme de langue allemande qui désigne une casemate.
Bunker est le mot anglais équivalent de Blockhaus.
- Au départ le bunker désigne un coffre, une soute de navire (à charbon) avant de désigner un abri à l’épreuve des obus ou des bombes.
- L’entre-deux guerres voit le mot prendre son sens actuel entre les deux guerres mondiales.
- Le mot blockhouse existe dans la langue anglaise et désigne un fortin d’infanterie.
En France, les 2 mots sont utilisés. Le mot Fortification est plus large dans le temps et dans le type de bâtiments.
- Le mot caveau a été synonyme de bunker en désignant une salle sécurisée et ventilée dans laquelle sont stockés des produits chimiques dangereux. On le trouve associé à des laboratoires de recherche et/ou d’enseignement en chimie.
- Le mot casemate a été utilisé sur des navires de guerre de la fin du 19e s. au début du 20 e s. pour désigner une partie de l’artillerie secondaire dans la coque.
- On parle également de l’armement en casemate sur des véhicules blindés armés où il est associé à une arme lourde.
Le Troisième Reich définit le Regelbau, modèle standard de construction de bunkers.
- Porte blindée à 2 vantaux avec volet mobile.
- Salle de ventilation équipée de ventilateurs.
- Chambres lits souvent escamotables.
La Ligne Maginot, puissant (et inutile) système défensif français de l’entre 2 guerres fait la distinction entre Blocs, bâtiments majeurs et Casemates de taille intermédiaire recevant des armes automatiques légères du type fusils-mitrailleurs.
En France, le mot Bunker est aussi utilisé pour désigner une salle sécurisée et ventilée devant stocker des produits chimiques dangereux liés à des laboratoires de recherche ou d’enseignement.

A quoi sert un Blockhaus ?

Le Blockhaus est un élément défensif majeur.
Sa première fonction est celle de veille, le bunker est un point d’observation.
- Le choix de son emplacement permet d’appréhender une zone large et profonde. Ainsi, en Provence, la majorité des Bunkers se situe sur des massifs, des îles et des promontoires.
Sa deuxième fonction est celle d’empêcher la circulation ou le passage sur une large distance ou à un endroit stratégique.
- Ce type de Blockhaus peut se situer dans une vallée, sur un col ou/et sur une route.
La troisième fonction est celle de dissuasion.
- Les armes, canons, mitrailleuses et autres ont une portée et une densité de tir très élevées.
La fonction de stockage d’armes et de munitions peut devenir majeure.
- Ainsi, à Marseille le Blockhaus Martha est-il une base de sous-marins U-Boat.

Comment le Blockhaus fonctionne t’il ?

Le blockhaus fonctionne en réseau. Les unités sont en liaison permanente.
Le blockhaus est réputé indestructible et très peu vulnérable.
Ses défenses sont considérables.
- Emploi fort de béton sur des épaisseurs importantes.
- Formes arrondies faisant rebondir les munitions des assaillants.
- Autonomie du personnel qui peut survivre relativement longtemps.
- Eléments de communication le reliant à d’autres bunkers, aux Etats-Majors et à des forces d’interventions aériennes, maritimes et terrestre.

Mur de l’Atlantique et Mur de la Méditerranée

Blockhaus du Mur de l’Atlantique parfaitement restauré © Valdas Miskinis / Pixabay.com

Pendant la Seconde Guerre Mondiale, les Allemands fortement engagés sur le Front Est face aux soviétiques veulent développer des systèmes défensifs puissants.
2 grands ensembles défensifs sont ainsi conçus et réalisés.
- Le Mur de l’Atlantique en Juin 1944.
  - Mesure 4 400 km de long environ (2 100 km en France), s’étirant du cap Nord à Hendaye.
  - 12 247 installations construite. La moitié des 15 000 prévues ne sont pas complètement terminées (manque de matériaux, mais plus encore à cause de la décision de focaliser les efforts sur les villes portuaires promues Festung).
  - Dispositif de fortification manquant de cohérence : armement hétéroclite utilisé par 300 000 soldats retirés du front de l’Est ou provenant des pays occupés, mais n’ayant jamais combattu.
  - En Normandie, le mur est très inégalement terminé. Le long des 500 km de côtes on peut compter
    - 1 643 ouvrages bétonnés terminés
    - 79 en voie d’achèvement
    - 289 en cours de construction
- Le Mur de la Méditerranée.

Typologie des Blockhaus allemands de de la Seconde Guerre Mondiale

Forteresses protégeant les ports (Festung).
Batteries d’artillerie côtières (Stützpunkt et Stützpunktgruppe).
Ouvrages de défense rapprochées des plages (Widerstandsnest).
Stations radars et d’écoute.
Obstacles anti-débarquement des plages et anti-mouvement à l’arrière des défenses.

Le Mur de la Méditerranée

Südwall en allemand, le rempart du sud.
De Cerbère (frontière espagnole) à Menton (frontière italienne). 864 km de côtes.
L’objectif est d’empêcher un débarquement et une invasion des Alliés.
1943. Début de la construction.
- Renforcement de forts existant : Cavau, Ratonneau...
- Construction de nouveaux blockhaus.
Le Haut Commandement de l’Armée Allemande sur la côte méditerranéenne française (Armeeoberkommando 19 ou AOK 19) définit 7 secteurs côtiers de Défense (KüstenVerteidigungsAbschnitt ou KVA).
1. 19 KVA A / 272. ID. Port-Vendres, Collioure, Cap Leucate…
  1. Importante batterie Marine à Port-Vendres.
2. 19 KVA B / 277. ID. Port-la-Nouvelle, Narbonne-Plage…
3. 19 KVA C / 271. ID. Cap d’Agde, Sète…
4. 19 KVA D / 338. ID. La Camargue.
5. 19 KVA E / 244. ID. Marseille.
6. 19 KVA F / 242. ID. Toulon.
7. 19 KVA G / 148. ID. Cannes, Nice…
Lors du Débarquement en Provence (Opération Dragoon) Le Mur de la Méditerranée compte environ 500 ouvrages utilisables et 200 ouvrages en construction.
- Principaux ouvrages.
  - Point d’appui LGS082 dans les Pyrénées-Orientales. 14 constructions dont le blockhaus de Toreilles.
  - Cap Béar Regelbau M272dans les Pyrénées-Orientales.
  - Batterie Fenouil à l’Estaque (Marseille).
  - Batteries et casemates du Rove.
  - Centre de Commandement souterrain de Saint Antoine à Marseille.
  - Base de sous-marins Martha sur le port de Marseille.
  - Réutilisation de sites fortifiés militaires français implantés le long de la côte (fort de Six-Fours…) et sur les îles, notamment au Frioul au large de Marseille.
  - Blockhaus de l’île Sainte-Marguerite au large de Cannes.
Des blockhaus complémentaires ont été placés sur des voies d’accès à Marseille par la terre.
La ligne défensive du Mur de la Méditerranée offre peu de résistance sur les 3 secteurs choisis pour le Débarquement de Provence, opéré à partir du 15 août 1944 entre Toulon et Cannes :
- Alpha Beach. Côté ouest (plages de la baie de Cavalaire, à Cavalaire et à La Croix-Valmer, et plage de Pampelonne à Ramatuelle).
- Delta Beach, au centre, à Sainte-Maxime (plage de La Nartelle).
- Camel Beach, du côté est (face à la Base d’Aéronautique Navale de Fréjus-Saint Raphaël, au Dramont et sur la plage d’Anthéor à Agay).

La puissance des Blockhaus

La conception des blockhaus et leur construction

La réalisation en peu de temps de structures aussi élaborées que celle des Blockhaus n’est rendue possible que par une organisation méthodique et une standardisation rigoureuse des constructions.
Les plans de chaque type de blockhaus, correspondant à une utilisation spécifique, sont compilés dans un registre des ouvrages défensifs, le Regelbau.
A chaque type de blockhaus sont associés différents jeux de plans : plans de coffrages, de ferraillage, de réseau de ventilation, d’électricité…
Les quantités nécessaires de sable, ciment, gravier, acier, temps de main-d’œuvre pour chaque opération…. sont spécifiés pour chaque construction.
Chaque équipement ou accessoire susceptible d’être installé à l’intérieur est codifié et standardisé : de la porte blindée à la bouche de ventilation.
Les aménagements intérieurs sont aussi normalisés.
- Mise en place des lits, des armoires, des tables, tabourets et des râteliers d’armes.
- Mise en place du chauffage et connexion de l’électricité Installation des systèmes d’aération : ventilateurs, filtres, clapets…
- Mise en place de l’armement.
- Mise en place des portes blindées.
- Connexion des lignes téléphoniques.
Certains sites pouvaient recevoir tous les canons de type « antichars » à partir de 50 mm.

Matériaux de construction

Les bunkers sont construits en utilisant des matériaux robustes et résistants aux conditions environnementales extrêmes.
Les matériaux les plus couramment utilisés pour la construction de bunkers sont le béton armé, l’acier, le bois dur et le béton projeté.

Etapes de la construction du Blockhaus

Planification. Les ingénieurs et les architectes fournissent la liste des besoins et les conditions environnementales.
Préparation du terrain. Roches, débris et racines sont retirés.
Excavation. Les travailleurs creusent le sol selon les dimensions de la conception en prévoyant suffisamment d’espace pour les murs du bunker.
Renforcement des murs avec des cadres en acier ou en bois qui sont recouverts de béton armé afin de leur donner une résistance supplémentaire.
Construction du toit. Utilisation de poutres d’acier ou de bois. La structure est ensuite recouverte avec du béton armé ou du béton projeté.
Aménagement intérieur.
1. Installation de portes et de fenêtres blindées.
2. Pose de revêtements de sol et de murs.
3. Construction de systèmes électriques et de ventilation.
4. Installation de meubles et d’équipements.

Les soldats affectés aux blockhaus de Méditerranée sont de valeur très variable.

Liste et Histoire des Blockhaus en Provence

© maxence Rose- pirmax / Flickr.com

De nombreux ouvrages sont en ruines.
Certains ont été conservés.
D’autres ont été privatisés.

Liste d’ouest en Est

HKB du Mazet © Dominique Lenoir/Flickr.com.

Blockhaus. HKB du Mazet. Port-Saint-Louis-du-Rhône.

Blockhaus/Casemate Port-de-Bouc © Dominique Lenoir/Flickr.com.

Blockhaus. Chemin de la Batterie à Martigues.
Blockhaus. Route d’Auguette. Martigues.

PC R608 Allemand de Martigues sur la colline de la Vierge © Dominique Lenoir./Flickr.com

MKB La Courronne © Dominique Lenoir./Flickr.com

Blockhaus. Martigues.
Blockhaus de la Duranne.
- Bunker de Commandement.
- Placé sur une colline dominant un large secteur incluant le chemin de fer, des routes importantes, l’aérodrome et de camp des Milles.
- Ce site pourrait avoir été lié à la disparition d’Antoine de Saint-Exupéry le 31 juillet 1944. Son appareil, un P-38 Lightning a été trouvé au large de l’ile du Frioul. L’ordre de l’abattre serait parti de La Duranne mais le fait n’est pas prouvé.

Verrou de Ners © Bernard Ddd/ Flickr.com

Blockhaus sur la routes Thermes.
- Nationale entre la Bouilladisse et La Rose. A proximité d’Allauch. A proximité du lieu-dit La Fève.
- A la hauteur des ruines du château de Ners, les Allemands établissent un verrou fortifié constitué de blockhaus de part et d’autre de la route.
- Des Polonais de l’organisation Todt avaient été enrôlés de force ou arrêtés dans le cadre du STO (Service du Travail Obligatoire) pour construire ces blockhaus pour les allemands.
- Ici, 3 hommes sont Morts pour la France le 17 août 1944.
Commandement de l’Aéroport de Marignane.

U Boat Bunker © Dominique Lenoir/Flickr.com

U Boat Bunker. Sur le Port de Marseille.
- Cap Janet.
- 1943. Janvier. Construction jamais terminée de cette base Martha de sous-marins U-Boat destinée à recevoir 20 bâtiments de type XXIII et VIIc. Le site devait être la principale base de sous-marins allemands en Méditerranée.
  - Colosse de béton armé de 251 m de long et 45 m de large face à la mer.
  - La structure devait résister aux bombes de 10 tonnes avec un toit de 7 m d’épaisseur et des murs d’enceinte de près de 3 m.
- 1960. Le site est considéré comme une verrue.
- 1980. Le site entre dans le patrimoine de l’histoire urbaine de Marseille.
- 2024. Le Blockhaus se transforme en data center. Troisième centre de données de la société Interxion à Marseille, un chantier de 140 millions d’euros est en cours pour réhabiliter cet espace, et bientôt accueillir les données du monde entier.

Type R622. © Dominique Lenoir / Flickr.com.

Blockhaus Marseille. Rue Ledru Rollin. La Calade.

© Cathy Delacroix/Flickr.com – Poste de direction de tir – Casemate H612 © Dominique Lenoir/Flickr.com

Blockhaus des Goudes. A 15,7 km du centre ville de Marseille.
Système des Calanques de Marseille.
- Des murs en béton (ex. En Vau) et des barbelés (ex. Port-Pin) bloquent les accès aux Calanques du mont Rose à La Ciotat.
- Des pistes sont ouvertes afin de permettre aux véhicules militaires d’accéder au littoral.
- Des plates-formes en béton sont créées ex. anse du sec, cap Canaille, Sugiton.
- des corps de gardes sont postés à toute heure du jour et de la nuit pour surveiller les lieux.

Blockhaus R667. Route des Lombards. Cassis.
Casemate d’artillerie sur la Plage de la Gorguette, dans la Baie de Bandol.
- A quelques kilomètres au nord-est de la Batterie de la Pointe de la Cride.
- Ouvrage de plan hexagonal en béton armé avec des parements de parpaing de ciment non revêtus.
- Propriété privée.

Blockhaus de la Mauvanne. Hyères (83).
- La construction est au milieu des vignes et des pins. La batterie l’une des rares à avoir été engagée lors du Débarquement en Provence.
  - Fin 19e s. Cette batterie côtière est bâtie afin de renforcer la défense du littoral.
  - 20e s. Modifiée puis cédée à la Marine nationale après la Grande Guerre.
  - 1944. les Allemands y aménagent 4 casemates en béton.
  - 1944. 18 août. Etape dans l’avancé vers Toulon, elle cède aux assauts du 1er Commando d’Afrique mené par le capitaine Ducourneau après la prise du Cap Nègre, le 15 août, la Libération du Lavandou et des Bormes-les-Mimosas les 16 et 17 août.
  - Visites guidées.
Chambre de Tir du Begelbau M272 au Cap Béar.

4 Blockhaus de l’île Sainte-Marguerite au large de Cannes.
Blockhaus de la Pointe des 3 communes. La Bollène-Vésubie (06).
- Point culminant du secteur fortifié frontalier des Alpes-Maritimes (06).
- Dans la Massif de l’Authion.
- D’autres édifices à proximité.

Equipements particuliers

Réemploi de matériel. ex. Tourelle de char Tobrouk vf 67 pour tourelle R35…

Batailles pour les Blockhaus

Les Alliés ont mobilisé des forces considérables pour identifier et combattre le puissant réseau de Blockhaus de l’armée allemande.
- Reconnaissance aérienne pour les cartographier et identifier leu fonctionnement, leur armement, leurs forces et leurs faiblesses.
- Les bombardements aériens massifs et répétés ont détruit ce qui était destructible et affecté moralement et réellement les ressources humaines affectées à leur défense.
- Les bombardements maritimes par des unité lourdes (cuirassés, croiseurs, porte-avions).
- A terre, les unités blindées ont livré le combat tandis que les fantassins, souvent des commandos portaient l’assaut avec mitrailleuses, fusils, mitraillettes, revolvers, grenades… Les pertes humaines de ces assauts comptent parmi les pires subies par les forces alliées.
- La violence des combats qui entourent chaque blockhaus a été relatée.

Que sont devenus les Blockhaus ?

Ruines.
Grande variété des sites et des constructions.
- Les éléments de standardisation dans la conception et la construction permettent des économies de coût de moyens.
- Les ingénieurs développent de savoir-faire sur les principes de bases mais laissent une liberté pour s’adapter aux spécificités de chaque structure : éléments de terrain (géologie, reliefs…) éléments de missions…
Sites historiques de visites.
- Monuments.
- Visites libres.
- Visites guidées.
Décors et repères dans le paysage.
Nouvelle orientation.
- Circuite de Randonnée à Martigues.
- Le Bunker des Calanques « Les Cyclades à Marseille ».

Pour en savoir plus sur les Blockhaus

2011. La mémoire des bunkers – Les plus belles fresques du Mur de l’Atlantique. Alain Durrieu Edition bilingue français-anglais. Edition du Grand Blockhaus.