DC-3 en Provence

Appellations et surnoms du DC-3

C-47 © morane. Fotolia.com

C-47. Version militaire.
1. Surnommé « Dakota » par les Anglais et « Skytrain » ou « Grand Old Lady » par les Américains.
DC-3. Version civile.

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© Tashen – Av 45

L’avion le plus célèbre du Monde commence à voler dans le ciel de Provence pendant la Guerre mondiale 1939 – 1945.
1. Le DC-3 participe à des opérations diverses de largage, transport de troupes et de personnalités.
Après guerre, le DC-3 commence une carrière civile sur des lignes intérieures en France métropolitaine et outremer.
Le DC-3 est aujourd’hui un avion de collection recherché pour les meetings.

Rassemblement à Gilmer Field – Gainesville, Georgia USA © X376 – Flickr.com

Bimoteur à ailes basses.
Le DC-3 est sûr, facile d’entretien et rentable.
Le DC-3 incarne très vite une nouvelle génération d’appareils avec son train rentrant et sa cellule entièrement métallique. L’avion profite également d’une aérodynamique plus performante, notamment avec ses capots moteur Naca et les raccords Karman aile-fuselage. Il dispose d’un pilote automatique.
Le confort de la cabine est bien amélioré et American Airlines propose une version à 14 couchettes pour relier Dallas à Los Angeles, la nuit.

Beauté du « zinc » © tommyolsson – Pixabay.com

Le DC-3 est à l’aviation ce que la Jeep est à l’automobile militaire, la 2 CV Citroën à la voiture de particulier.
Avion civil le plus construit au Monde : autour de 15.000 appareils, 76 ont volé sous les couleurs d’Air France.

Pour sauter de ville en ville à Madagascar ou d’île en île en Océanie, dans l’Océan Indien ou aux Antilles, le DC3 est indispensable.
En métropole, le DC3 assure des vols intérieurs.

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Aujourd’hui encore, le DC-3 participe aux meetings aériens, certains connaissent même une nouvelle vie souvent sous des couleurs éclatantes.

© HarryLustig – Pixabay.com

Histoire du DC-3 © Bard Fleistad – Flickr.com

Air Dauphiné. C-47. Volpati. © Jacques Lumbroso

1944. 15 août. De nombreux Dakota participent aux opérations du Débarquement en Provence au sein de la PICAD (Provisional Troop Carrier Air Division) avec des missions logistiques sous la protection de chasseurs Mustang.
1947. 14 mars. Un Douglas DC 3 de la compagnie Air France reliant Marseille à Paris-Le Bourget avec escale à Lyon percute de col des Deux-Sœurs dans le Vercors, à 1 800 m d’altitude.
1. L’accident se produit le matin en dehors du territoire de la Provence à Château-Bernard (Isère).
2. Les 20 passagers et 3 membres d’équipage sont tués dans l’accident.
3. L’appareil est immatriculé F-ABXO.

1948. 27 et 30 janvier. Double catastrophe aérienne sur la montagne du Cheval Blanc sur la commune de Thorame-Basse dans les Basses-Alpes (05).
1. Un C-47 de l’US Air Force égaré dans le mauvais temps s’écrase sur la montagne faisant 11 morts.
2. L’un des B-17 envoyé pour porter secours aux éventuels survivants s’écrase lui aussi faisant 9 morts et un survivant.

76 DC3 ont volé sous les couleurs d’Air France.
Les DC3 ont volé partout : Europe, Méditerranée, Afrique, Asie.
Les DC3 ont transporté des passagers dans les différents secteurs d’exploitation de la compagnie :
1. Transport commercial.
2. Fret
3. Poste au sein du Centre d’Exploitation Postale (Le CEP appelé la Postale de Nuit, « La Postale »).
4. Secteur formation..

Décor tout métal avec la « crevette dans un disque à l’avant prolongé d’un grand liseré bleu surmonté du « Air France » et la dérive ornée d’une queue à deux branches.
Décor similaire mais avec le toit de fuselage peint en blanc.