Douglas DC-3 Histoire et Performances d’un avion d’exception

1954. DC-3 Matthew King – Flickr.com

Le DC-3 dont la durée de vie active a été très longue est avion sûr, facile d’entretien et rentable qui a dominé le secteur de l’aviation civile aux Etats-Unis et dans le Monde.

Histoire du DC-3

Les hydravions dominent la bataille de l’Atlantique mais les avions terrestres américains font des progrès rapides.
1. C.R. Smith, président de l’American Airlines, demande à Donald Douglas (créateur de CD-2) des appareils dérivés du DC-2 équipés de couchettes.
2. Un fuselage de section ronde et plus long de 0,75 m permet de répondre à la demande.
3. la voilure gagne trois bons mètres.
4. 2 moteurs Wright Cyclone de 850 ch sont installés.
5. Le nouvel appareil gagne en vitesse de pointe 40 km/h et sa distance franchissable est de 2 250 km. Il transporte 16 passagers couchés ou 21 passagers assis.
6. L’appareil est dénommé DST (Douglas Sleeper Transport) avant de devenir le DC-3 en service sur New York – Chicago.
7. 1937. United Air Lines, Eastern Airlines, TWA … mettent des DC-3 en service.
1935. 17 décembre. 1^er vol du prototype.
1945. Mise en service commercial aux Etats-Unis.
1944. 15 août. De nombreux Dakota participent aux opérations du Débarquement en Provence au sein de la PICAD (Provisional Troop Carrier Air Division) avec des missions logistiques sous la protection de chasseurs Mustang.
1947. 14 mars. Un Douglas DC-3 de la compagnie Air France reliant Marseille à Paris-Le Bourget avec escale à Lyon percute de col des Deux-Sœurs dans le Vercors, à 1 800 m d’altitude.
1. L’accident se produit le matin en dehors du territoire de la Provence à Château-Bernard (Isère).
2. Les 20 passagers et 3 membres d’équipage sont tués dans l’accident.
3. L’appareil est immatriculé F-ABXO.
1948. 27 et 30 janvier. Double catastrophe aérienne sur la montagne du Cheval Blanc sur la commune de Thorame-Basse dans les Basses-Alpes (05).
1. Un C-47 de l’US Air Force égaré dans le mauvais temps s’écrase sur la montagne faisant 11 morts.
2. L’un des B-17 envoyé pour porter secours aux éventuels survivants s’écrase lui aussi faisant 9 morts et un survivant.

Performances du DC-3

Superbe silhouette du « Zinc » . Marcel Dassault disait que les meilleurs avions sont aussi les plus beaux…© Flacko Man – Flickr.com

Puissant Moteur et grande Hélice du DC-3 © Robin Valk – Flickr.com

Longueur. 19,70 m.
Envergure. 28,90 m.
Moteurs. 2 Pratt et Whitney de 1.217 CV, puis 1.400 CV chacun.
Autonomie. 1.600 km puis 2.170 km.
Vitesse. 250-290 km/h.
Plafond. 6.620 m.
Autonomie. 2 170 km.
Equipage. 2 à 5.
Passagers. 28-32.
Exemplaires produits. 10.655 originaux et 4.937 sous licence.

Cabine de pilotage du DC-3 © Michael VH – Flickr.com

DC-3 Daisy à l’atterrissage © Michael Wahlin – Flickr.com

DC-3 d’Air France

1953. Appareil mis en service pour Air France qui se produit dans différents Air Shows principalement en France © Paul Porral – Flickr.com

76 DC-3 ont volé sous les couleurs d’Air France.
Les DC-3 ont volé partout : Europe, Méditerranée, Afrique, Asie.
Les DC-3 ont transporté des passagers dans les différents secteurs d’exploitation de la compagnie :
1. Transport commercial.
2. Fret
3. Poste au sein du Centre d’Exploitation Postale (Le CEP appelé la Postale de Nuit, « La Postale »).
4. Secteur formation..

Les DC-3 d’Air France se présentent avec deux livrées

Décor tout métal avec la « crevette dans un disque à l’avant prolongé d’un grand liseré bleu surmonté du « Air France » et la dérive ornée d’une queue à deux branches.
Décor similaire mais avec le toit de fuselage peint en blanc.