Oranger en Provence : arbres, fleurs, fruits

Espèce d’arbustes fruitiers de la famille des Rutacées.
Cultivé dans les régions chaudes, notamment les pays méditerranéens.
Hybride ancien résultant probablement d’un croisement entre le pamplemousse et la mandarine.
Ses fruits sucrés et comestibles sont les oranges.

Histoire de l’Oranger

L’oranger, Citrus sinensis, est originaire de Chine.
11e s. et 12e s. L’orange amère ou bigarade se diffuse en Europe notamment par les Perses et les Arabes.
1. La Sicile aurait été un important point de diffusion.
16e s. Les navigateurs portugais rapportent en Europe les oranges douces découvertes en Chine.
1. Les oranges douces prennent rapidement le dessus sur les oranges amères.
2. L’oranger doux est désormais la variété d’oranger la plus largement cultivée dans le Monde.
1516. Bataille d’oranges sur le Port de Marseille engagée par le roi François 1er.
1684–1686. L’orangerie du château de Versailles est construite par Jules Hardouin-Mansart.
1. Cette Orangerie remplace celle construite par Le Vau en 1663, avant même le début des travaux du château.
2. L’Orangerie abrite en hiver plus de 1 500 arbustes en caisse, en majorité des orangers (900) mais aussi des lauriers, des grenadiers ou des myrtes.
1820. Une mutation unique dans l’orangeraie d’un monastère du Brésil, donne naissance à l’orange navel, également connue sous les noms de navel Washington, Riverside ou Bahia.
1. 1870. Une seule bouture de l’arbre original est ensuite transplantée à Riverside en Californie.
  1. Un nouveau marché mondial est créé avec un fruit double : une orange miniature et sous-développée, ressemblant à un nombril humain (d’où le nom navel), est imbriquée dans la partie extérieure du fruit à l’opposé du pédoncule selon un schéma comparable à celui des frères siamois.
  2. La variété produite est presque toujours dépourvue de graines et est généralement plus grosse que les autres types d’oranges.
  3. Les fruits sont produits par parthénocarpie (sans fécondation).
mi 20e s. L’orange est un aliment de luxe.
1. L’orange est donnée en cadeau aux enfants pour Noël et connaît un développement sélectif notamment au travers de prestigieuses Orangeraies.

Caractéristiques de l’Oranger

Oranger dans le Midi © Alex Hubbard – Flickr.com.

L’oranger est un arbre ou arbuste toujours vert (sempervirent).
Sols légers, un peu pierreux, calcaires, glaiseux, bien drainés.

Dimensions

Hauteur pouvant atteindre 10 m de haut.
Branches épineuses.

Feuillage, fleurs et fruits

Fleur d’oranger. Parfum et arôme de Provence © Unclesam – Fotolia.com

Feuilles de 4 à 10 cm de long.
1. Alternes.
2. Largement lancéolées.
3. Pétiole finement ailé.
4. Coriaces.
5. Face supérieure vert foncé brillant.
6. Nombreuses étamines jaune clair.
Fleurs.
1. Agréablement odorantes.
2. 5 pétales d’un blanc immaculé.
3. Solitaires ou groupées par 3-5.
Fruits.
1. Du point de vue botanique les fruits sont des baies.
2. Le fruit du Citrus sinensis est appelé orange douce pour le distinguer de l’orange amère, fruit du Citrus aurantium ou bigaradier (oranger amer).
3. Des fleurs du bigaradier sont tirées l’essence de néroli et l’eau de fleur d’oranger.
4. Tous les agrumes sont considérés comme des baies, parce qu’ils sont charnus, contiennent de nombreuses graines et dérivent d’un ovaire unique.
5. Les oranges présentent différentes tailles et couleurs selon les conditions locales et comportent généralement 10 quartiers ou carpelles, à l’intérieur.

Variétés d’oranges

Oranges Navel.
Oranges sanguines.
1. Chair striée de rouge;
2. jus rougeâtre.

Oranger en pot

Sa germination peut durer entre 6 et 7 semaines.
Une forte luminosité est indispensable à la bonne germination.
Le rempotage est délicat.
1. Après chaque rempotage, l’arbre va chercher à s’approprier la terre du pot en se concentrant sur le développement de racines plutôt que sur la production de fruits.
2. La production de fruit peut ne reprendre que des années plus tard, surtout si le nouveau pot est grand par rapport au précédent.

Bois de l’Oranger

Bois homogène
Couleurs du bois :
Odeur

Utilisations de l’Oranger : bois, parfum, fleurs, fruits…

Utilisations des oranges douces et des oranges amères en Provence

Confiture d’orange © lubana 84 – Fotolia.com

Sirop d’orange.
Jus d’orange.
Fruits confits.
Marmelade d’orange.
1. Elle est faite à partir d’oranges amères.
Objets produits
Parfumerie et cosmétiques.
Médecine.
1. Les orangers peuvent être considérés comme des plantes médicinales.
2. En phytothérapie, on utilise des extraits de leurs fleurs, de leurs feuilles et de leur fruits.
3. En aromathérapie, les huiles essentielles distillées à partir des fleurs (huile essentielle de Néroli), des feuilles et des jeunes rameaux (huile essentielle de petit-grain), des écorces des fruits (huile essentielle d’orange).
  1. Ces huiles essentielles sont digestives et apaisantes.
  2. Ces huiles peuvent toutefois provoquer une photo-dermite quand on les applique sur la peau et que l’on s’expose au Soleil.
4. On extrait également des alcaloïdes (comme la synéphrine) à partir de l’écorce de l’orange amère.
  1. Utilisation dans la composition de compléments alimentaires à visée amaigrissante.
  2. Des études récentes ont montré que ces extraits amaigrissant présenteraient plus de risque pour la santé que d’intérêt pour maigrir.
Alimentation. Très nombreux usages.
1. Infusions
2. Salades
3. Boissons

L’eau de fleur d’oranger.
1. Elle aurait été d’abord distribuée à Cagnes (06) et à Grasse (06).
2. L’eau de fleur d’oranger parfume les gâteaux traditionnels (pompes, beignets, crêpes…) et d’autres desserts.
3. A Marseille (13), on en arrose le Brousse du Rove, un fromage frais de chèvre.

Le calisson.
Le Vin d’Orange est une production typique de la Provence.
1. Celui d’Hyères (83) était particulièrement réputé.
Le Picon. A Marseille, avant la Guerre, on vendait des « Picons » aux coins des rues.
1. Les Picons étaient des oranges blanches, juste pelées, et importées de Tunisie depuis les usines de la famille Ducreux-Picon.
2. Une boisson « l’Amer Picon« , qui est devenu le Picon, tout court, est faite à partir de ces oranges blanches.
3. Un Picon Bière a été lancé depuis et de multiples cocktails (à boire avec modération) ont été inventés : Amérissime, Picon-Grenadine, Cosaque, Henry… Le Picon est diffusé par une filiale des groupes LVMH et Diageo.
4. D’autres boissons existent telles que le Pikina (Vin d’Oranges) et le Curaçao Picon.
D’autres boissons sont fabriquées à partir de zestes d’oranges amères :
1. Le triple-sec, l’amers, le Grand Marnier, le Cointreau…