Roucas: Le rocher de Vitrolles, la chapelle et la tour « sarrasine » © Verlinden.

Vitrolles à visiter (13)

Vitrolles est la ville des très forts contrastes
1. Le village ancien tranche sur la ville moderne. En quelques années, un pittoresque village provençal devient une cité dortoir.
2. Le Roucas et les falaises établissent une rupture nette avec une plaine littorale plate.
3. La nature du plateau contraste avec l’industrialisation de l’Etang de Berre.
4. Le bloc noir du Stadium conçu par Rudy Ricciotti, à l’abandon, a vieilli très prématurément, alors que l’église de Gérard Tenque reste porteuse de ses souvenirs et de son avenir.
Code postal. 13127.
Habitants. Vitrollais – Vitrolaises.
Superficie. 36,58 km2.
Altitude. 0 m – 255 m.
Population. 34 089 habitants (2015).
Coordonnées et carte. N 43°27’27.4″ E 5°14’52.0″. Cliquer sur le lien texte pour afficher la carte Google de la commune de Vitrolles.

Situation de Vitrolles (13)

Vitrolles depuis le Rocher. Au fond l’aéroport Marseille-Provence © Verlinden

Vue du Rocher de Vitrolles vers Rognac © Verlinden

Roucas
1. Vitrolles s’identifie à son rocher calcaire de couleurs rouges au sommet duquel se trouve la tour dite »sarrasine ».
2. Haut d’une trentaine de mètres, le rocher servait de refuge à la population au moment des invasions.
Magnifique falaise rouge-rose.

Etang de Berre à visiter © Verlinden

Pierre votive ligure écrite en caractères grecs.
Villa gallo-romaine du Griffon.
Vestiges gallo-romains le long de la Cadière.
Escaillon de Rognac. Fragments de tuiles, de tessons et de sigilée gallo-romaine.

994. Castrum Vitrola est mentionné, dans le cartulaire de l’abbaye Saint-Victor de Marseille, comme possession du comte d’Arles.
1100. Vitrolles passe à la puissante famille des Baux.
14e s. La reine Jeanne (1326 – 1382) confisque le fief et le revend pour 3000 florins
Fin 14e s. Les Agoult sont les nouveaux seigneurs de Vitrolles.
Le village porte le nom de Vitrolles-lez-Martigues.
16e s. Seigneurie des Meynier d’Oppède.
16e s. Le château est pris au cours des combats de la Ligue.
1647. Les marquis de Covet, seigneurs de Marignane, prennent la seigneurie qu’ils conservent jusqu’à la Révolution française.
1793. 1 045 habitants.

1802. Le village prend le nom de Vitrolles (au lieu de Vitrolles-lez-Martigues).
1896. 910 habitants.
1946. 1 293 habitants.
1962. Le nom de Vitrolles est définitivement adopté après l’utilisation des appellations Vitrolles le Roucas ou Vitrolles lou roucas au début du 20e s.
1968. 5 050 habitants.
1973. Après avoir envisagé la création d’une « Ville nouvelle », comme en région parisienne, l’Etat qui s’est heurté à une opposition locale, crée une « Agglomération nouvelle ».
1. Un Établissement d’aménagement des rives de l’Étang-de-Berre (EPAREB) est créé en mars 1973 afin d’intervenir sur quatre communes : Fos-sur-Mer, Istres, Miramas et Vitrolles.
2. Vitrolles refuse d’adhérer. La commune est associée simplement au Syndicat communautaire d’aménagement.
1983. Vitrolles refuse d’adhérer au Syndicat d’agglomération nouvelle Ouest Provence.
1990. Construction du Stadium conçu par Rudy Ricciotti.
1999. 36 784 habitants.
1997 – 2002. Catherine Mégret (FN, MNR) est maire de Vitrolles.
2001. 31 décembre. Dissolution de l’EPAREB .
2015. 34 089 habitants.
2020. 23 août. Incendie. 30 ha détruits maisons menacées.

Le vieux village, dominé par le Roucas, s’étage en terrasses sur un palier rocheux de la chaîne de Vitrolles.

Tour de défense dite sarrazine.
1. Au sommet du Roucas.
2. 10e s. – 11e s.
3. Inscrite aux Monuments Historiques.
Portes Notre-Dame-et du Portalet.
1. Vestiges des enceintes du Moyen-Âge.
2. Dans le vieux village.
Château de Montvallon.
1. 17e s.
Domaine de Fontblanche.
1. Le domaine abrite le dernier moulin à vent de Vitrolles.
2. Bastide.
3. L’ancien domaine agricole est devenu un haut-lieu de culture méditerranéenne : théâtre, musique, associations culturelles …
Stadium.
1. 1990. Signé Rudy Ricciotti.
Peinture contemporaine monumentale.
1. 2008. Signée Guillaume Bottazzi.
2. 14 m par 10 m.

Eglise Saint-Gérard-de-Tenque.
1. L’église rend hommage à Gérard-de-Tenque, fondateur de l’ordre des Hospitaliers de Saint-Jean qui aurait été originaire de l’Etang-de-Berre mais la question n’est pas tranchée
2. Une première église Saint-Gérard jouxte le cimetière. Sa toiture prenant appui sur le rocher, elle subit des chutes de pierres fréquentes.
3. 1744. La nouvelle église Saint-Gérard est achevée. Henry Vallon, architecte d’Aix-en-Provence en signe la conception dans un style roman.
  1. L’église comporte trois nefs voûtées en pierres de taille.
  2. Le chœur a une forme hexagonale.
4. 18e s. Clocher et coupole byzantine.
5. 16e s. Beau retable de bois sculpté.
6. Très bel autel en bois doré attribué au sculpteur marseillais Pierre Puget.
7. Magnifique Assomption de la Vierge, signée Jean-Claude Cundier.
8. Bustes reliquaires de Saint-Gérard et Saint-Pierre.
9. 2004. Importance restauration.
Eglise du Bon Pasteur.
1. La Frescoule.
Ancienne chapelle des Pénitents-Bleus.
1. Au pied du rocher, devant le cimetière.
2. Propriété privée.
3. 17e s. et 18e s.
4. Croix de 1619 scellée dans le mur.
5. A noter la statue géante du Christ au cimetière.

Chapelle Notre-Dame-de-Vie.
1. Au sommet du « Rocher ».
2. Vue panoramique.
3. 11e s. Construction.
4. 17e s. Rebâtie.
5. Notre-Dame-de-Vie est patronne des Aviateurs.
6. Nombreux ex-voto.
7. Statue de la Vierge dominant l’ensemble du site sur le rocher.