Albert 1er de Monaco : Scientifique et Navigateur

Paris, 13 novembre 1848 – Paris, 26 juin 1922.
Prince de Monaco. 10 septembre1889 – 26 juin 1922. 32 ans, 9 mois et 16 jours.

Biographie du Prince Scientifique et Navigateur

Histoire de Monaco – Palais Princier de Monaco © Mik Man – Fotolia.com

L’expression « Prince Savant » est souvent employée. S’agissant d‘Albert 1er, elle nous semble restrictive et insuffisamment précise.
1. Albert 1er n’est pas seulement intéressé, cultivé, mécène… c’est un scientifique qui conduit des recherches de premier plan.
2. Albert 1er est également savant et exceptionnellement cultivé mais ici encore de façon active par ses liens personnels et amicaux et par la qualité des actions qu’il a menées.

Une solide éducation de base civile, religieuse et militaire

Education par des précepteurs notamment l’abbé Charles Theuret puis dans une institution à Auteuil et au Collège Stanislas de Paris.
1864–1865. Cours du Petit Séminaire de la Chapelle Saint-Mesmin dirigé par Mgr. Félix Dupanloup.
Formation d’Officier de Marine, à Lorient.
2 ans dans la Marine Royale Espagnole à Cadix et aux Caraïbes.
1. Enseigne et Lieutenant de vaisseau.
1870. Lieutenant de Vaisseau dans la marine de guerre française pendant la guerre franco-prussienne.
1. Décoré de la Légion d’Honneur.

Prince scientifique/savant

Le Prince Albert I^er est contemporain de la Révolution Industrielle qui accompagne l’essor des sciences pures et des sciences appliquées.
Le Prince Albert I^er, fréquente de nombreux savants français et étrangers.
1. Paul Regnard, son ami au Collège Stanislas, l’introduit auprès des savants du Muséum National d’Histoire Naturelle, de la Sorbonne et de la Faculté de Médecine.
2. Il découvre les nouvelles théories de Charles Darwin et de Claude Bernard qui posent des questions fondamentales sur l’origine de la vie.
3. Il prend conscience des limites du progrès industriel, par ses atteintes possibles sur l’environnement et la biodiversité.

La découverte et la passion pour l’Océanographie

1865. Janvier. La visite la frégate cuirassée Normandie dans le port de Cherbourg suscite sa vocation pour l’Océanographie.
1873. La futur Prince achète en Angleterre une goélette dont il change le nom de Pleiad en celui d’Hirondelle.
1. 10 ans de croisières le conduisent en Méditerranée occidentale et dans l’Atlantique Nord, depuis les Canaries et les Açores, jusqu’en Irlande et à proximité de l’Islande.
2. Albert devient un navigateur expérimenté.
1884. Au Museum d’Histoire Naturelle, Albert assiste à la présentation des résultats obtenus pendant les trois campagnes du Travailleur (1880–1882) et la campagne du Talisman (1883).
1. Ses équipes scientifiques sous la direction d’Alphonse Milne-Edwards, professeur au Museum de Paris, recueillent des organismes vivants et des données physico-chimiques et topographiques.
1885. Albert organise de nombreuses campagnes scientifiques océanographiques et cartographiques avec de nouveaux navires.
1. Il est accompagné par de nombreux spécialistes dans des navires construits et entièrement dédiés à cette recherche en commençant par l’Hirondelle et Alice I.
1910. Inauguration du Musée Océanographique.

Navires du Prince Albert 1er

Les navires d’Albert de Monaco ne naviguent pas sous pavillon français mais leurs équipages ont un fort contingent de marins bretons.

Photo Musée Océanographique de Monaco.

200 tonnes. Longueur 32,5 m. Largeur 6,26 m. Tirant d’eau 3,15 m.
Equipage 15 hommes.
Voilier sans machine auxiliaire sorti en 1862 des chantiers Camper & Nicholson.
Coque en bois.
Jusqu’en 1888. 4 campagnes scientifiques d’été consacrées à l’étude des courants superficiels dans l’Atlantique Nord.
1. 1885. 1ère campagne en Mer Baltique puis dans les Açores où 139 flotteurs constitués de bouteilles sphères de cuivre et barils sont lancés.
2. 1886. 510 bouteilles mises à l’eau.
3. 1887. 135 bouteilles mises à l’eau.
Des campagnes d’exploration zoologique des fonds voisins des Açores prennent la forme de dragages et chalutages jusqu’à près de 3000 m de profondeur ce qui est un exploit avec un voilier sans moteur…
1888. Le navire est désarmé puis vendu en 1892 à des armateurs de Lorient qui le revendent à un confrère de Paimpol.
1896. Octobre. Le navire disparaît corps et âmes entre la Martinique et Saint-Pierre et Miquelon.

Photo Musée Océanographique de Monaco.

Princesse Alice.
1. 3 mâts goélette à phares carrés.
2. Coque en bois de teck sur des membrures en acier.
3. Doté d’une machine auxiliaire.
4. Treuil à vapeur pour les sondages, dragages, chalutages.
5. 3 laboratoires, des chambres froides et un éclairage à électricité (un privilège…).
6. 650 tonnes. Longueur 52,6 m. Largeur 8,2 m. Tirant d’eau 3,75 m. Propulsion : 1 machine à vapeur. Puissance 350 chevaux.
7. Le navire est conçu spécialement pour les travaux océanographiques.
8. 1891. 12 février. Lancement.
9. 1892–1897. Le Prince effectue 7 campagnes en Méditerranée et dans l’Atlantique.
10. Découverte dans le sud-ouest des Açores un haut-fond culminant à une quarantaine de mètres qui est nommé « Banc de la Princesse Alice« .
11. Une fosse de 5 530 m est découverte au sud-ouest de Madère est nommée fosse de Monaco.
12. Le travail principal est de nature zoologique impliquant des cachalots et des mammifères marins.
13. 1897. Désarmé, le navire est vendu en 1900 et rebaptisé Eberhard puis revendu en 1903 et rebaptisé Ellinor avant d’être réquisitionné par le gouvernement britannique en 1914.
14. Son sort ultérieur n’est pas connu.
Princesse Alice II.
1. 1897. 27 novembre. Goélette à 2 mâts lancée aux chantiers de Laird de Birkenhead près de Liverpool.
2. 1 378 tonnes. Longueur 73,15 m. Largeur. 10,4 m. Tirant d’eau 4,4 m. Vitesse 13 nœuds.
3. Propulsé par une machine à triple expansion, alimentée par 2 chaudières au charbon.
4. Treuil à vapeur et 2 câbles de dragage en acier de 1 200 m.
5. Sondeur entraîné par un treuil à vapeur.
6. 2 laboratoires.
7. 1898–1899. 2 premiers voyages autour du Spitzberg.
8. 1901–1910. 10 nouvelles campagnes au Spitzberg, aux îles Canaries, à Madère, aux îles du Cap Vert.
9. 1901. L’installation de la TSF à bord est un fait majeur.
10. Des ballons sont utilisés pour les sondages aérologiques.
11. 1907. Des plaques autochromes commercialisées par les frères Lumière sont utilisées pour photographier.
12. 1910. le navire est vendu à des Yachtmen anglais qui le rebaptisent Beryl.
13. Le navire deviendra câblier, puis navire école de l’Aéronautique italienne…
14. Escorteur de la Kriegsmarine pendant la Seconde guerre mondiale, le navire est sabordé à Marseille en août 1944.

Photo Musée Océanographique de Monaco.

Hirondelle II.
1. Dernier yacht du Prince Albert 1er construit par les Forges et Chantiers de la Méditerranée et lancé à La Seyne le 6 février 1911.
2. 1000 tonnes. Longueur 82 m. Propulsion : 2 machines à vapeur et 2 hélices. Puissance 2 200 chevaux. Vitesse 15 nœuds.
3. Equipage 60 + 6 ou 7 scientifiques embarqués.
4. Première campagne en Méditerranée et en Atlantique, aux Canaries et aux Açores.
5. 1912. Campagne aux Açores et à Madère.
6. 1913. Campagne à Terre Neuve.
7. 1915. Campagne de dragage au large des côtes varoises.
Eider.
1. 1906. Construction à La Rochelle de ce petit bâtiment destiné à des recherches à proximité de la Principauté de Monaco.
2. Longueur 18,75 m. Largeur 3,75 m. Tirant d’eau 1,7 m. Propulsion 1 machine à vapeur compound. Puissance 60 chevaux.
3. Relevé hebdomadaire de salinité, de courants, de planctons…
4. 1914. Le navire est désarmé.

Albert 1er, Prince entreprenant qui pose la bases modernes de la Principauté

Albert 1er impliqué dans d’autres dimensions scientifiques

Géographie.
1. 1885. 2 juin. Le Prince devient membre de la Société de Géographie de Paris.
Médecine.
1. La campagne scientifique de 1901 est particulièrement fructueuse sur le plan médical ; elle se déroule à mi-distance des îles du Cap-Vert et de l’Équateur, position la plus méridionale atteinte par le Prince.
  1. Une station est effectuée jusqu’à 6 035 mètres, profondeur qui ne sera pas dépassée durant un demi-siècle.
  2. Elle permet de remonter un poisson et plusieurs invertébrés.
  3. Les travaux, commencés alors par deux physiologistes français, Charles Richet et Paul Portier, sur le venin de la physalie et poursuivis après la croisière à Paris, conduisent à la découverte du phénomène de l’anaphylaxie (une forme très brutale de réaction allergique). Cette découverte vaut à Charles Richet le Prix Nobel de Médecine en 1913.
  4. 1915. Le prince Albert est élu associé étranger de l’Académie Nationale de Médecine de Paris.
1922. L’Académie de Marine de Paris élit le prince Albert I^er membre associé.

Les actions du Prince Albert 1er à Monaco sont exceptionnelles

Audiovisuel.
1. Pionnier de la photographie et du cinématographe.
  1. 1896. Janvier. Après la première projection publique au Grand Café, le Prince souhaite acheter un appareil Lumière.
  2. 1897, ne souhaitant pas attendre les délais de livraison, il acquiert une caméra Gaumont qu’il utilise dans la campagne scientifique de la même année où il prend notamment les premières vues animées du Maroc à Safi.
Aviation.
1. 1902. Démonstrations du pilote Alberto Santos-Dumont.
2. 1907. L‘hélicoptère de Maurice Léger décolle du château de Marchais et le prince effectue son baptême de l’air sur le dirigeable Ville-de-Paris.
Environnement.
1. Albert I^er apprécie la vie en plein air et la nature sous toutes ses formes.
2. Naturaliste, il aime explorer et décrire le Monde.
3. 1904. Le Prince s’attache les services du peintre Louis Tinayre, qui l’accompagnera dans ses campagnes scientifiques.
4. De façon très précoce, le Prince prend conscience des enjeux environnementaux, appelant notamment, à la suite de ses séjours aux États-Unis, à la création de Parcs Nationaux dans les Pyrénées.
  1. Le 25 avril 1921, au United States National Museum Auditorium de Washington, D.C., le prince Albert 1er prononce le Discours sur l’Océan (« Speech on the ocean ») devant la National Academy of Sciences : « J’ai fait entrer dans le domaine de l’Océanographie l’étude des phénomènes observés dans la haute atmosphère qui plane au-dessus des océans. Il paraît évident que ces espaces reçoivent de la mer les principaux éléments de leur activité, quand on songe aux effets de l’évaporation immense et des vents qui brassent continuellement la surface des eaux ». Il y dénonce notamment une exploitation excessive et la surpêche. Cette préoccupation n’empêche pas une passion cynégétique qu’il tempère au fil du temps, appelant de ses vœux une « chasse raisonnée ».
Innovations.
1. 1902. Expériences scientifiques sur la télégraphie sans fil au château Marchais.
Mécénat.
1. Sous le règne d’Albert 1er, la salle Garnier /Opéra de Monaco devient une des scènes les plus courues d’Europe.
2. Le prince Albert I^er entretient des amitiés avec des musiciens, notamment Massenet et Saint-Saëns.
  1. 1910, Massenet créé La Nef triomphale, une pièce pour l’inauguration du Musée océanographique.
  2. Saint-Saëns, créée, lui, Ouverture de fête.
3. 1893. Inauguration du Palais des Beaux-Arts à Monaco.
Mutualité.
1. Afin de garantir la sécurité et la promotion sociales des travailleurs, le Prince participe aux activités des instances françaises et internationales de la Mutualité ainsi qu’à l’œuvre des Universités populaires fondées au tournant du siècle.
2. 1907. 21 avril. Albert 1er reçoit et accepte le titre de Président d’Honneur de la Fédération Internationale de la Mutualité.
Patrimoine.
Publications.
1. Albert 1er signe plusieurs publications.
  1. 1902. Son principal ouvrage, La carrière d’un navigateur, retrace ses expédition, des Açores au Spitzberg.
Philatélie.
1. Le Prince constitue la collection philatélique qui, enrichie des acquisitions de son fils Louis II, permet la création d’un Musée des Timbres et des Monnaies par son arrière-petit-fils Rainier III en 1950.
Rallye Monte-Carlo.
1. 1911. Le Prince crée le Rallye Automobile Monte-Carlo, remporté cette année-là par le Français Henri Rougier.
Sports.
1. Sportif accompli, le Prince pratique la chasse, la gymnastique, la marche, la motocyclette, le vélo, motocyclette…
  1. 1894. Le Prince fait le parcours de Paris au château de Marchais en tandem.
  2. 1902–1906. Albert 1er effectue plusieurs randonnées avec l’autocyclette Clément ou la motocyclette Beeston Humber
  3. 1904. 1er Meeting International de canots automobiles, « Exposition et concours de canots automobiles » (2^e course après une première épreuve « Paris à la mer » courue sur la Seine en 1903), à l’initiative du monégasque Camille Blanc, de Georges Prade (rédacteur en chef de La Vie au Grand Air) et du Prince Albert I^er.
  4. Le Prince soutient la naissance et l’essor de plusieurs disciplines sportives : athlétisme, boxe (rencontre Carpentier – Sullivan le 29 février 1912), escrime, golf, régates, tennis, tir aux pigeons… ainsi qu’un tournoi international de Jeu d’échecs.
  5. 1920. 20 avril–12 septembre. Jeux Olympiques d’été à Anvers. Monaco y participe pour la première fois.
    1. 2 626 athlètes (seulement 65 femmes pour 2 561 hommes), représentent 29 Nations, concourront dans 156 épreuves.
    2. Monaco, qui dispose d’un Comité National 0lympique depuis 1907, participe à cette manifestation avec ses 6 sportifs emmenés par le président de cette entité, le comte Albert Gautier-Vignal.
      1. Émile Barral atteint les quarts de finale du 800 m.
      2. Edmond Médecin termine au 27ème rang du saut en longueur avec un bond à 6,03 m.
      3. 2 gymnastes sont en lice : Michel Porasso classé 12ème et Joseph Crovetto classé 22ème.
      4. Louis Radino et Gaston Médecin, remplaçants, ne participent pas aux épreuves.
  6. 1921. 24-31 mars. Les premiers Jeux mondiaux féminins se disputent à Monte-Carlo.
Urbanisme et Architecture.
1. Le Prince Albert I^er a une contribution majeure à l’aménagement et à l’embellissement de la Principauté de Monaco.
  1. Aménagement du Port.
  2. 1894. Juin. Inauguration de l’Hôtel du Gouvernement (Ministère d’Etat).
  3. 1902. Nouvel Hôpital de Monaco.
  4. 1910. 4 octobre. Ouverture du Lycée de Monaco.
    1. L’ouverture d’un établissement secondaire d’instruction laïque est alors un événement considérable.
  5. Jardins Saint-Martin et Jardins de Monte-Carlo.
  6. Tramway.