Massif du Mercantour-Argentera dans les Alpes Provençales


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Vue sur l’impressionnant massif du Mercantour © Frédéric Pélingre – Pixabay.com

 

Massif du Mercantour-Argentera dans les Alpes Provençales

 

  • Longueur 80 km.
  • 33 km de crêtes entre la France et l’Italie.

 

Nom du Massif

 

  • Le nom du massif provient respectivement de la cime du Mercantour, un sommet central secondaire (2 772 m), et du mont Argentera, point culminant du massif entièrement en Italie.
  • Le choix du nom Mercantour part d’une erreur…
    1. 19e s. Des topographes militaires français font des visées de triangulation depuis la Côte d’Azur. Une des cimes qu’ils voient de loin leur semble la plus haute.
      1. Les militaires se rendant alors sur les lieux  où ils apprennent  des bergers que cette montagne est connue comme la Cime du Mercantour. et donnent ce nom à tout le massif.
      2. En fait, la Cime du Mercantour n’atteint pas les 3 000 m d’altitude, elle est même loin d’être la plus du massif. Leur vue depuis la côte avait masqué le mont Argentera qui était derrière elle, dans l’axe de visée.
  • La partie italienne est appelée Massif de l’Argentera ou Alpi Marittime.

 

Situation du Mercantour-Argentera

 

 

Village de Tende © 3675284 – Pixabay.com

 

 

Géologie 

 

  • Le massif du Mercantour-Argentera est constitué de roches cristallines très anciennes (environ 350 millions d’années).
    1. Principalement du gneiss et des affleurements de granite (comme au Caïre de Préfouns, à la Tête de Claus, à la Pointe Giegn).
    2. Des roches sédimentaires plus récentes : calcaire, grès violacé de la Vallée des Merveilles, schiste, se trouvent dans 2 secteurs :
      1. La partie Est du massif.
      2. Au nord et à l’ouest du massif, sur les bordures des vallées de l’Ubaye, de la Tinée et du Var, dans les alluvions.

 

Sommets et Cols 

 

Sommets nombreux

  • Mont Argentera, 3 297 m. Point culminant
  • Cime Genova. 3 191 m.
  • Cime du Gélas. 3 143 m. Point Culminant en France. A 50 km de la mer à vol d’oiseau.
  • Cime de Nasta. 3 108 m.
  • Monte Matto. 3 097 m.
  • Cime Chafrion. 3 073 m.
  • Cime de Baus. 3 067 m.
  • Cime de la Malédie. 3 059 m.
  • Cime de Brocan. 3 054 m.
  • Cime Paganini. 3 051 m.
  • Corno Stella. 3 050 m.
  • Cime Il Bastione. 3 047 m.
  • Mont Clapier. 3 045 m
  • Cime Purtscheller, 3 040 m.
  • Tête de Siguret. 3 032 m.
  • Mont Ténibre. 3 031 m.
  • Cime de la Forchetta. 3 016 m.
  • Le Corborant. 3 007 m.
  • Cime Guilié. 2 999 m.
  • Tête de la Ruine. 2 984 m.
  • Tête de l’Enchastraye. 2 955 m.
  • Cime de Peirabroc. 2 947 m.
  • Mont Vallonnet, 2 942 m.
  • Mont Malinvern. 2 938 m.
  • Cime Cabret. 2 938 m.
  • Grand Capelet. 2 935 m.
  • Cime de l’Agnel. 2 927 m.
  • Cime Saint-Robert. 2 927 m.
  • Cime Chamineye. 2 921m.
  • Caïres de Cougourde. 2 921 m.
  • Pointe Côte de l’Âne. 2 916 m.
  • Tête du Claus. 2 897m.
  • Cime des Gaisses. 2 896 m.
  • Pointe Giegn.  2 888 m.
  • Tête de Fer. 2 883 m.
  • Fort Carra. 2 880 m.
  • Mont Bégo. 2 872m.
  • Cime de la Bonette. 2 860m.
  • Cime du Lombard. 2 842 m.
  • Mont Ponset, 2 828 m
  • Cime de Baissette. 2 822m.
  • Cime de Pal. 2 818m.
  • Mont Mounier. 2 817m.
  • Mont Colomb. 2 816 m.
  • Cime de la Lombarde. 2 800 m.
  • Mont Neiglier. 2 786 m.
  • Cime du Mercantour. 2 772 m.
  • Mont Pélago.  2 768 m.
  • Roche Grande. 2 752 m.
  • Tête du lac Autier. 2 740 m.
  • Cime de Frémamorte. 2 730 m.
  • Cime des Naucettes. 2 706m.
  • Cime de Pagari-de-Salèse. 2 705 m.
  • Cime de Rogué. 2 705 m.
  • Caïre Colomb. 2 702 m.
  • Cime de l’Agnellière. 2 700 m.
  • Cime du Diable,. 2 685 m.

 

Mont Pelat © fda54 – Pixabay.com

 

Cols

 

Rivières et lacs 

 

Lac d’Allos, plus grand lac naturel d’altitude en Europe © Christophe Billard – Pixabay.com

 

  • 8 vallées : Roya, Bévéra, Vésubie, Tinée, Cians, Var, Verdon, Ubaye)
  • Le massif est traversé par la Tinée et les Gorges du Cians.

 

Faune et Flore

 

  • Le Parc National du Mercantour englobe entre autres le massif du côté français, à l’exclusion de la zone située entre la station d’Isola 2000 et le lac de Rabuons.
  • Le Parc Naturel des Alpes Maritimes est situé sur le versant italien.

Parc National du Mercantour

  • Superficie : 679 km2 (zone cœur) et 1 122 km2 en aire d’adhésion.
  • Altitude. Minimale : 490 m. Maximale : 3 143 m (La cime du Gélas – Vésubie).
  • Population AOA (Aire Optimale d’Adhésion) : 23 communes.
    1. Habitants permanents :  près de 20 600 dans l’aire d’adhésion.
  • Natura 2000 : 14 sites.
  • Flore. La plus forte diversité au niveau national avec plus de 2 000 espèces de plantes, dont 200 rares et 30 endémiques.
  • Faune. 78 espèces de mammifères – dont les 6 ongulés sauvages que l’on trouve en France et le loup – et 199 espèces d’oiseaux.
  • L’un des Parcs Nationaux les plus sauvages de France, et l’un des plus variés sur le plan des paysages, aux contrastes très marqués.
  • Le Parc connaît un attrait croissant.
    1. Le Parc est visité annuellement par plus de 800 000 visiteurs, pour de la randonnée pédestre, de l‘alpinisme, du ski de randonnée...

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Climat du Mercantour

 

  • Hivers doux.
    1. Températures hivernales en moyenne 5°C plus élevées que sur des stations d’altitude identiques dans les Alpes du Nord.
    2. Passages de grandes perturbations.
  • Etés plus précoce et plus chauds.
  • Précipitations.
    1. Maximales en automne et minimales en été.
    2. Précipitations abondantes et particulièrement violentes, causant parfois des dégâts importants (glissements de terrain).
      1. Le Mercantour est soumis aux remontées d’air chaud d’origine tropicale, favorables au déclenchement des orages.
    3. Des précipitations et des vents forts et brefs alternent avec de longues périodes de beau temps, calme et limpide.

 

Activités Nature

 

  • Alpinisme -Escalade
  • Randonnées
    1. Parmi les sites les plus visités :
      1. La Vallée des Merveilles avec ses 40 000 gravures préhistoriques ;
      2. Le lac d’Allos, plus grand lac naturel d’altitude en Europe.
      3. Le Boréon – la Gordolasque et la Madone de Fenestre pour leur atmosphère subalpine (forêt de mélèzes) et alpine.

 

 

Sentiers en Provence – Lac d’Allos © Pixabay.com – Villes et Villages Grande Randonnée © Hermann – Pixabay.com

 

    1. Le parc possède 600 km de sentiers entretenus et balisés.
      1. Le GR®5.
      2. Le GR®52A, sentier panoramique du Mercantour qui traverse la Vallée des Merveilles.
      3. Le GR®56.
  • Ski Alpin
  • Ski de Randonnée
  • Via Ferrata
    1. Uron.  Via ferrata La Traditionnelle.
    2. Puget-Thénier. Via ferrata des Demoiselles de Castagnet.
    3. St-Martin-Vésubie. Via ferrata du Baus de la Frema.

 

Sports d’hiver Alpes du Sud © annca – Pixabay.com

Stations de sports d’hiver

 

Histoire du Massif Mercantour-Argentera

 

  • 1879. 18 août. Mont Argentera par William Auguste Coolidge avec Christian Almer père et fils.
  • vers 1900.  Conquête de la presque totalité des sommets du massif par Victor de Cessole.
  • 1903.  22 août. Ascension du Corno Stella par Victor de Cessole, J. Plent et A. Ghigo.
  • 1979. 18 août. Création du Parc National du Mercantour.
  • 1995. Italie. Création du Parco Naturale Alpi Marittime, issu de la fusion du Parc naturel de l’Argentera, existant depuis 1980, et de la Riserva del Bosco e dei Laghi di Palanfré, créée en 1979.

 

Livres pour en savoir plus sur le Mercantour

 

  • 2006. Mercantour, Alpes du Sud. Patrick Mérienne. Editions Rando.
  • 2006. Monts et merveilles. André Verdet, Eric Melis. Melis Éditions
  • 2002. Randonnées classiques et sauvages dans le Mercantour. Jacqueline Romain, Patrick Focquet. Serre. Collection Equilibre.
  • 1999. L’ABCdaire du Mercantour. Flammarion.
  • 1998. Parc national du Mercantour, montagnes du Soleil. Christine Michiels, Bertrand Bodin. Editions Milan.

 

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