Autogire ou Gyrocoptère en Provence

Autogire – Gyrocoptère -ULM dénominations et histoire

ULM Autogire © pinkas / Pixabay.com ULM © andy mackk – Pixabay.com.

© Christophe – Flickr.com

Autogire s’écrit parfois autogyre. Il s’agit du même engin.
L’Autogire fait partie de la grande famille des ULM.(Ultra-Légers-Motorisés).
- Une voilure tournante libre assure la sustentation qui le fait ressembler à un hélicoptère.
- Une hélice entrainée par un moteur assure la propulsion.
Un ULM n’est pas nécessairement un Autogire. Il y a 6 catégories d’ULM.
- Classe 1 (dite paramoteur).
- Classe 2 (dite pendulaire).
- Classe 3 (dite multi-axes).
- Classe 4 (dite autogire ultraléger).
- Classe 5 (dite aérostat dirigeable ultraléger).
- Classe 6 (dite hélicoptère ultraléger)
L’ULM et l’Autogyre se prêtent aux excursions avec des pilotes chevronnés.
Les sensations en vol sont néanmoins différentes, selon que l’on soit installé à bord d’un autogire ou bien d’un ULM.

Histoire des Autogires

Autogire C-6 de Juan de la Cierva (1925). Domaine Public.

1923. L’Espagnol Juan de la Cierva invente l’Autogire.
- 1er vol le 9 janvier à Getafe (Espagne).
- Les 3 premiers appareils manquent de stabilité.
- Le C-4 est plus perfectionné.
1925. Démonstration par de La Cierva à des officiers anglais.
1927. le Français Lucien Chauvière conçoit son propre gyroptère qui porte son nom.
1928. Traversée de la Manche par Juan de la Cierva.
1928. L’américain Harold Pitcairn rachète l’entreprise de Cierva.
- 1929. 1er vol du PCA-1. 1er Autogire d’observation aérienne à hélice propulsive et moteur arrière.
- 1931. Des moteurs de 300 et 420 ch sont proposés pour les autogires PCA-2.
Années 1930. Important essor des autogires.
- 1931. 1er vol du Rhul A-1 de la Ruhl Aircarft
Années 1950. L’Américain d’origine russe Igor Bensen est à l’origine du renouveau des autogires.
1931. Barcelone. Le marquis Pateras-Pescara présente un hélicoptère muni d’une hélice tractive capable de fonctionner en Autogire.
1931. 15 décembre. Vol inaugural du Buhl A-1.
1934. Sur la base d’essais effectués à Mourmelon, le rapport du général français Tribout déclare « l’appareil est à même de remplir des missions d’artillerie actuellement confiés à l’aéroplane et au ballon ».
1939. Les Kellett KD.18 assurent le transport du courrier entre Philadelphie et Camden.
Fin des années 1930. Plusieurs autogires sont en fonctionnement :
- Pitcairn P.A. 35. Missions d’observations pour l’US Navy.
- Liore et Olivier LeO C-301. Une cinquantaine d’appareils dans l’armée française.

Seconde Guerre Mondiale

Début de la Seconde Guerre Mondiale.
- L’Autogire est abandonné par les armées : trop lent, trop vulnérable face aux chasseurs.
Le Focke-Achgelis Fa-110 est un petit appareil sans moteur et démontable produit par les Allemands pour fournir une plate-forme élevée d’observation pour une personne qui est remorquée derrière un sous-marin.

Après-Guerre

1953. Igor Bensen crée sa compagnie d’autogires.
- 1955. Le premier modèle est le B-7 qui est suivi par le B-8M qui est motorisé.

Appareil de transport de ville à ville © Tom Wigley – Flickr.com

1957. 1er vol du Fairey Rotodyne britannique, prototype d’un autogire de transport de 48 places.
- Plans fixes horizontaux courts.
- Propulsion par 2 turbopropulseurs.
- Configuration d’hélicoptère au décollage et à l’atterrissage.
- Vitesse de croisière 370 km/h.
- Meilleure sécurité qu’un hélicoptère et consommation moindre.
- 1962. Le projet est stoppé.
1967. L’Italien Vittorio Magni développe une gamme complète d’autogires monoplaces et biplaces.
- Eté 2018. 1 150 autogires ont été vendus.
Xénon, appareil d’une nouvelle génération.
- L’utilisation de matériaux composites rend les appareils plus confortables.
- Moteur de 122 ch.

Présentation d’un autogire

© Alain Guérin – Flickr.com

Un autogire ressemble à un hélicoptère avec 2 hélices.
1. Un rotor principal libre en rotation (grande hélice).
  1. Le disque Rotor relevé vers l’avant crée la portance.
  2. Le rotor est constitué d’au moins 2 pales.
  3. Les libertés de mouvement du rotor assurent le fonctionnement de l’Autogire.
  4. Les autogires ont la réputation d’être très stables en vol (inertie gyroscopique du rotor).
2. L’autogire est propulsé par une hélice entraînée par un moteur.
  1. Cette hélice verticale est généralement placée derrière les occupants (pilote et passager).
Une gouverne, à l’arrière de l’appareil, assure la direction.
- La direction est fixée par la gouverne et par l’inclinaison latérale du plan du rotor en virage.
Le chariot qui contient l’essentiel de la masse de la machine : postes de pilotage et de passager…

Fonctions et Utilisations des Autogires

Les autogires ont longtemps souffert de la concurrence des hélicoptères.
- L’autogire ne pouvait pas voler de manière stationnaire.
- Les autogires avaient besoin de plus de place pour décoller.
- La charge emporte par un hélicoptère est très supérieure à celle d’un autogire.

© bhahz – Flickr.com

Tourisme.
Photographies et films.

© Franck Mée – Flickr.com

Déplacements privés, transport de passagers.
Transports d’objets particuliers.
Accès à des endroits difficiles et isolés : en altitude, sans route d’accès…

© Emmanuel Fauré – Flickr.com

Surveillance de sites comme des forêts notamment en vue de la prévention contre les incendies.
Sécurisation de manifestations.
Lutte anti-terroristes.
Recherches de personnes disparues.
Activités agricoles.
Recherche en mer.
Crises, catastrophes naturelles…
Activités militaires dans des environnements terrestres ou maritimes.

Les autogires modernes profitent de l’évolution des techniques :
- Matériaux composites.
- Moteurs puissants et légers.
Les qualités des autogires modernes sont nombreuses : maniabilité, faible encombrement, faible coût global de fonctionnement (comparé aux hélicoptères).
Les utilisations des autogires se font sur 2 axes :
- L’observation.
- Les loisirs.
Les utilisateurs peuvent être civils ou militaires.
L’apparition des drones et leurs applications nombreuses entrent en concurrence avec les autogires.

Pilotage des Autogires

© Alain Guérin – Flickr.com

Le pilotage d’un autogire est différent de celui d’un avion.

Décollage et vol

On distingue 3 types de décollages possibles selon le type d’autogire.
- Méthode traditionnelle sans prélanceur.
  - L’autogire décolle comme un avion; il prend son élan au sol sur une distance relativement longue.
- Méthode plus récente avec un prélanceur de rotor électrique, mécanique ou hydraulique.
  - La distance de décollage est très courte.
- Méthode réservée aux engins les plus sophistiqués : contrôle collectif de pas.
  - Prélanceur très puissant.
Lors du décollage.
- Les pales du rotor peuvent être momentanément couplées au moteur qui entraine naturellement l’hélice de propulsion.
- Lorsque le rotor atteint une vitesse suffisamment importante, le système est débrayé et le rotor tourne en autorotation sous l’effet du vent relatif issu de la vitesse.
Pour monter, la tête du rotor est basculée vers l’arrière afin d’augmenter son angle d’incidence. Il existe aussi une option consistant à augmenter la vitesse de rotation du rotor à incidence constante.
Pour virer, il faut agir sur la dérive et pencher le rotor dans le même sens.
Les autogires ont 2 atouts de pilotage et de sécurité:
- Les autogires de décrochent pas.
- Les autogires ne partent pas en vrille.
La plongée brutale et les « g négatifs » sont interdits.

Motorisation

La majorité des engins ont des puissances de moteurs entre 50 et 120 ch avec des moteurs à combustion interne à 2 temps ou 4 temps.

Autogires en Provence

La Provence présente de nombreuses conditions favorables (clarté du ciel, nombreux aérodromes et aéroports…) à l’utilisation d’autogires pour des raisons civiles ou militaires, pour des loisirs ou des usages professionnels.
La variété et la beauté des sites.
Les professionnels sur des aérodromes proches des paysages d’exception.
- Barrême (04).
- Fly Dream.
- Fly Sorgue Ventoux.
- Provence-autogire.
- ULM Autogire Calanques & Provence – Le Castellet

Autogires au Cinéma, dans les fictions et les jeux

Cinéma

1934. New York-Miami. It happened One Night. Frank Capra.

1967. Film James Bond. On ne vit que deux fois.
- Un autogire est livré en kit par Q dans quatre valises…
Mad Max 2. Le Défi. 1981. Le film de science-fiction post-apocalyptique montre un autogire au milieu d’engins de tous genres.
Le Château de Cagliostro. 2019. Film d’animation de Hayao Miyazazaki.

Jeux Vidéo

Far Cry 4.
Just Cause.
Pilotwings 64.

BD et livres

League of Legends.
Warcraft II.et Warcraft III. Des gnomes inventent des machines volantes inspirées par les gyrocoptères.
Warhammer. Des nains pilotent des hélicoptères appelés gyrocoptères.
Dans une certaine mesure Spirou et les Héritiers se situe dans la mouvance des autogires avec le Fantacoptère et le Zantacoptère...