7 Archanges : Raphaël, Gabriel, Michel…

Les archanges s’inscrivent dans la tradition Chrétienne, la tradition Rabbinique et dans la tradition Coranique.

Définition et origines des Archanges

Les Archanges sont des Anges qui appartiennent à un rang supérieur.
Les Archanges sont réputés se tenir devant la Gloire du Seigneur.
Les textes de référence sont :
1. Ancien Testament (deutérocanonique).
2. Tobit 12, 15 (3e s. avant Jésus Christ).
3. Nouveau Testament : Lc 1, 26, Jude 9, Ap 12, 7.
4. Plusieurs apocryphes.
Les noms des archanges sont construits sur la racine El (Dieu).
1. Raphaël. Dieu guérit. Il serait dédié aux esprits humains.
2. Gabriel. Héros de Dieu. Il serait dédié au Paradis.
3. Mikhael. Qui est comme Dieu. Michel est le patron d’Israël. Michel serait l’archange préposé au genre humain dans sa lutte contre le mal.
4. Uriel. Lumière de Dieu. Il serait préposé au Monde et au Tartare..

La question est particulièrement délicate dans la mesure où les Archanges s’inscrivent dans plusieurs traditions.
1. Pour tenter d’être clair, il convient de classer les Archanges selon les sources.
7 Archanges Chrétiens Catholiques et Protestants. Trois Archanges canoniques : Michel, Gabriel, Raphaël et Quatre archanges canoniques.
4 Archanges de la tradition orthodoxe : Salathiel, Barachiel, Egoudiel, Uriel.
4 Archanges de la tradition rabbinique. Barachiel, Jehudiel, Zeadkiel, Uriel.
4 de la tradition d’Hénoch. Raguel, Sariel, Rémiel (Jérémiel), Uriel (1 Hén 20).
Sont également cités par plusieurs sources : Phamael, Phanuel, Vreveil, Asael, Salathiel.

Sculpture de Nadège Fortune. Face à la mer, dans le Jardin Bonaparte, non loin du Vieux-Port de Saint Raphaël (83) .© Patrick Leveque.

Le Livre de Tobit

Ce texte affirme que 7 sages « se tiennent devant la gloire du Seigneur et pénètrent en sa présence« .
1 seul est cité Raphaël qui protège le jeune Tobie dans son voyage.

Annonce faite à Marie – Leonardo Da Vinci © Philippe Helloin – Flickr.

Le Nouveau Testament cite 2 autres archanges

Gabriel qui annonce à Marie qu’elle enfantera du Messie (Lc 1, 26).
Michel, l’Archange du Jugement (Jude 9). On le représente souvent avec une balance avec laquelle il pèse les âmes.
L’Eglise Catholique ne reconnaît que ces 3 archanges : Raphaël, Gabriel et Michel.

Archange préposé à la lutte contre le mal et protecteur de l’église (Ap 12, 7) © Dieter-G – Pixabay.com

Le texte d’Esaïe mentionnant 4 autres archanges n’est pas remis en question mais il n’y a pas d’accord officiel sur leurs noms.
Uriel est le plus cité dans les Evangiles apocryphes (IV Esd 4, 1 et Hén 20).
Les noms des 3 autres varient suivant les sources.

Dans le Coran, Jibril est mentionné dans deux passages : « La Défense », LXVI, 4 et « La Vache », II, 97-99.

Les archanges portent un labarum (bannière romaine rectangulaire) alors que les anges portent un bâton à l’extrémité tréflée.
Raphaël porte un bourdon de pèlerin afin de guider Tobie ou un bocal d’apothicaire en référence à son nom.
Gabriel porte un lys en rapport avec l’Annonciation.
Michel a plusieurs attributs : étendard de chef de la milice céleste, une lance ou une croix pour terrasser le démon, une balance pour le Jugement Dernier.