Variétés de riz © Tatyana Nyshko. Fotolia.com
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Riz de Camargue
- Le riz est une graminée comme le blé. Sa préparation suit des étapes similaires :
- Levée
- Tallage
- Montaison
- Epiaison
- Floraison
- Remplissage du grain
La Camargue et le Riz
- En Camargue, la majorité des cultures s’effectuent inondées.
- La Camargue représente la limite nord de la culture du riz ce qui rend cette région très sensible aux aléas climatiques.
- La riziculture dépasse le cadre de la Camargue dans les Bouches-du-Rhône (13) et le Gard (30).
- Les rizières sont majoritairement occupées par le riz de type long grain (long A).
Riz rouge de Camargue © Grafvison – Fotolia.com
Consommation du Riz en Provence
Safran sur les marchés de Provence © Rosamund Parkinson – Fotolia.com / Paella © Rosamund Parkinson – Fotolia.com.
- En Provence, le riz a longtemps été consommé exclusivement bouilli.
- Le riz est très souvent épicé, principalement avec du safran.
- Le riz entre dans la préparation de légumes farcis.
- La consommation de riz est stimulée par les mouvements migratoires, notamment dans la période post-coloniale.
- L’arrivée de populations d’Asie et d’Afrique a augmenté la consommation locale.
- Paella, riz cantonnais…
Histoire du Riz
- Le riz est déjà cité dans les livres de cuisine français de la fin du Moyen-Âge.
- On utilise notamment le riz dans le blanc-manger, l’un des mets favoris de l’époque.
- 3e millénaire av. J.-C. La culture du riz est attestée en Chine.
- Le riz se diffuse en Inde où il est connu par les mots sanskrits vrihi et arunya d’où vient le mot riz.
- Le riz gagne ensuite la Perse et les plaines de l‘Euphrate.
- 4e s. av. J.-C. Alexandre le Grand rencontre le riz lors de sa campagne en Asie.
- Selon des sources imprécises du 5 e s. av. J.-C., il serait possible que les Grecs aient déjà entendu parler du riz avant ce voyage.
- Antiquité romaine. Le riz reste un produit d’importation rare et coûteux en Méditerranée. Il est consommé en boisson.
- 8e s. Le riz s’étend en Méditerranée avec l’Islam dont l’influence va de l’Egypte à l’Espagne.
- 15e s. Le riz arrive en Italie où il est implanté par les Aragonais en conflit avec les Français pour le royaume de Naples.
- 15e s. – 16 e s. Le riz gagne ensuite la Toscane, du côté de Pise, l’Emilie, la plaine du Pô et la Lombardie.
- 15e s. Le riz « turc » arrive à Marseille et dans la région espagnole de Valence.
- 1497. La culture du riz est largement pratiquée dans la région qui s’étend entre Cannes et Grasse.
- 1551. Quiqueran de Beaujeu écrit dans ses Louanges de la Provence que « le riz s’est multiplié abondamment en notre Provence« .
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- A cette époque le port de Marseille expédie 500 quintaux de riz par an et il en consomme presque autant pour l’arsenal de la cité.
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- 16e s. Malheureusement, le paludisme s’étend sur les rizières…
- Devant la crainte et le danger réel, les autorités sont conduites à interdire la culture du riz en Provence.
- v. 1870. La Camargue est isolée du Rhône par des digues.
- 19e s. La riziculture reprend dans la région, cette fois en Camargue.
- La première tentative sans succès a lieu en 1845 à l’initiative d’Etienne-Noël Godefroy.
- 1909. La production commerciale de riz en Camargue est bien lancée avec une dizaine de variétés de riz.
- 1947. 2.000 ha de rizières en Camargue.
- 1951. 20.000 ha de rizières en Camargue.
- L’Indépendance de l’Indochine accélère les plantations. Les rendements quadruplent dans le même temps…
Livres associés à Riz de Camargue
1999. L’Histoire des plantes en Méditerranée. Fabio Benzi et Luigi Berliocchi. Editions Actes Sud / Motta.
1995. Provence-Alpes-Côte d’Azur. Produits du terroir et Recettes traditionnelles. Albin Michel / CNAC.
1989. Les Couleurs du Riz. Editions Michel Aveline. Marseille.
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