Paradis des hommes préhistoriques… Paradis des humains d’aujourd’hui © verlinden

Basses-Gorges du Verdon à visiter

Les Gorges du Verdon désignent une partie du cours du Verdon, affluent de la Durance.
Les Gorges du Verdon sont un canyon creusé par la rivière Verdon entre les Préalpes de Castellane et les Préalpes de Digne.
Les Grandes Gorges du Verdon s’étendent entre Castellane et le Lac de Sainte-Croix. 3 parties les composent.
1. Les prégorges. Sur la commune de Castellane, entre le village de Castellane et Pont-de-Soleils.
2. Les gorges entre Pont-de-Soleils et le lieu-dit de l’Imbut (commune de La Palud-sur-Verdon).
3. Le canyon entre l’Imbut et le pont du Galetas sur la commune de Moustiers-Sainte-Marie.
4. Voir article Gorges du Verdon – Le Verdon.
Les Basses Gorges du Verdon s’étendent entre le Lac de Quinson et le Lac d’Esparron.
1. Le cours du Verdon est proche de gorges pittoresques et inaccessibles.
2. Les Basses Gorges du Verdon possèdent un charme exceptionnel et bien préservé.
3. Ici, la symbiose de l’Homme et de la Nature se vit intensément.
4. L’épaisseur de l’Histoire est palpable au hasard des discrets chemins de randonnée.
  1. Ici, vivaient les hommes de Neandertal dont l’habitat de la Grotte de La Baume Bonne a été mise à jour.

Situation des Basses-Gorges du Verdon

Carte placée sur le parcours de randonnée.

Entre le charmant village de Quinson et le lac d’Esparron.
8 km de gorges sauvages et préservées.
Les Basses Gorges ne sont seulement moins hostiles que celles du Grand Canyon, elles sont accueillantes pour des promenades charmantes à pied ou sur l’eau.

Les hommes de la Préhistoire s’installent dans de multiples grottes entourées de jardins secrets.
1. L’eau, le gibier, les plantes, les poissons sont en abondance avec une multitude d »espèces.

© Verlinden.

Lac de Quinson et entrée des Basses Gorges © Fotolia.com – Verlinden.

Lac de Quinson.
8 km de cours du Verdon.
Lac d’Esparron.
Ancien Canal de Provence.
1. Le cours suit la rivière et le chemin de randonnée avant de disparaître sous la colline en direction d’Aix-en-Provence.
2. Le canal a été taillé dans le roc par des bagnards sous Napoléon III (fin 19e s.).
3. Le canal alimentait alors la Provence en eau.
4. La construction du nouveau Canal de Provence a entraîné son abandon.
L’eau.
1. Plutôt fraîche, l’eau passe par les turbines du barrage de Quinson à plus de 40 m de profondeur.
  1. L’eau jaillit à 6° C avant d’atteindre 13° C en moyenne à l’entrée des Basses Gorges.
  2. Au fil des Gorges et de la Saison, sa température augmente.
2. Les couleurs turquoise et les reflets des végétaux et des reliefs ravissent le regard et comblent les photographes.
3. L’eau incise le plateau d’une tranchée turquoise.
4. Le cours de la rivière est ponctué d’un chapelet de petits lacs aux anses accueillantes.
5. La plupart des espèces de poissons qui peuplent les rivières du sud de la France se trouvent dans le Verdon.

Chênes verts et chênes kermès dominent le milieu naturel.
1. Cette matière première a longtemps été exploitée pour produire du charbon de bois.
Sous les arbres et sur les bords de l’eau, la nature prend des formes variées et parfois relativement rares.

© Verlinden

8 km entre les 2 lacs.
La navigation se fait sur des canoë et des kayaks sur des embarcations électriques faciles piloter.
La descente du cours se fait depuis le lac de Quinson.
La montée du Verdon se fait depuis le lac d’Esparron.

Parcours au départ du lac de Quinson.
1. Passage sous le pont routier, frontière entre les départements des Alpes-de-Haute-Provence (04) et du Var (83).
Sorte de large canal naturel entre des parois escarpées.
1. Le parcours de randonnée longe l’ancien Canal du Verdon creusé dans la roche à la fin du 19e s.

Le faîte des falaises reste toujours à portée des regards.
Les verts de l’eau sont changeants avec les reflets de la végétation et les éboulis calcaires.
En chemin, il est possible d’accoster et se d’arrêter sur des petits aplats de roches pour se reposer ou prendre un brin de Soleil dans un site bien abrité du vent.
Après environ une heure de navigation, à peu près à mi-distance, la rive gauche présente un renfoncement qui marque la bifurcation du chemin vers la chapelle Sainte-Maxime.
Plus loin, en aval, se situe le lac d’Esparron avec ses plages.
Au retour, prévoir un peu plus d’effort à la rame.
1. Le cours n’est plus descendant mais montant.
2. Un lâcher d’eau du barrage de Quinson peut ralentir la progression.
  1. Dans ce cas, serrer au plus près de la rive droite.

Retenue de Quinson.
1. Poissons blancs : ablettes, gardons, gougeons… à droite du pont menant à Montmeyan.
2. Ablettes, brochets, truites à la sortie de la turbine.
3. Possibilité de pêche à la traîne dans les basses gorges.
4. Pêche à la truite à la mouche dans les eaux vives dans les Grandes Gorges du Verdon, de préférence avec un guide.

La randonnée le long du Verdon et de l’ancien canal de Provence est de toute beauté.
1. Il y a quelques escaliers à monter et descendre mais le parcours est vraiment facile avec une faible pente.
2. A la portée de tous et sans danger, le parcours n’est pas autorisé aux animaux domestiques.
3. Le point de départ se fait à la hauteur du Pont qui sépare les départements du Var et des Alpes de Haute-Provence.
4. Le détour par la chapelle Sainte-Maxime est un peu plus sportif mais le site et la vue offrent une belle récompense.
Sentier Botanique d’Esparron.

Plusieurs possibilités de randonnées pédestres, nautiques ou mixtes à partir des 2 bases nautiques.
1. Accompagnement de guides.
2. Pique-nique de produits locaux….

Quinson avec son superbe Musée de la Préhistoire.
1. Village médiéval plein de charmes.
2. Le Musée est exceptionnel et très agréable à visiter.
  1. Un village préhistorique a été reconstitué à une centaine de mètres de la base nautique.
3. Voir article Quinson à visiter.
Esparron-de-Verdon.
1. Site merveilleux pour les loisirs aquatiques très appréciés des jeunes et des enfants et les promenades.
2. Beau château médiéval.
3. Excursions.
4. Voir article Esparron-de-Verdon à visiter.
Gréoux-les-Bains.
1. En poussant un peu après Esparron-de-Verdon, on atteint le magnifique site de Gréoux-les-Bains.
  1. Thermes, marché, village, château, promenades, restaurants…
  2. Voir articles Gréoux-les-Bains à visiter / Bonnes Adresses Gréoux-les-Bains / Centre de Congrès de Gréoux-les-Bains / Cinéma Verdon-Secret.
Saint-Martin-de-Brômes.
1. Adorable village avec un bel ensemble de maisons, la tour-musée fortifiée et l’église St-Martin.
2. Voir article Saint-Martin-de-Brômes.