Deltaplane dans le Monde et en Provence

Aéronef léger monoplace ou biplace.
Le décollage et l’atterrissage se font à pied.
L’aile a le plus souvent la forme d’un delta.
Le pratiquant est un deltiste.
La pratique de ce sport est encadrée par des fédérations nationales et internationale.

Deltaplane ou Aile Delta

© DesignAirV- Flickr.com

Histoire du Deltaplane

Le Précurseur

Otto Lilienthal © Jean52Photosstock – Pixabay.com

Années 1890. Otto Lilienthal, père de l’aviation, est le premier à appliquer le concept de l’aile delta et à la pratiquer.
- 1811. Albrecht Ludwig Berblinger invente les premiers deltaplanes.
- Otto Lilienthal conçut 16 machines et réalise environ 2 000 vols depuis une colline artificielle à proximité de Berlin.
- Ses machines, à faible allongement, sont proches des deltaplanes pendulaires de notre époque.
1950. L’ingénieur Francis Rogallo fait des recherches sur une aile devant équiper des capsules spatiales lors de leur rentrée dans l’atmosphère.
- Le cahier des charges est une aile légère, pliante, facile à mettre en œuvre…
- Une aile en toile souple triangulaire est la réponse à ces recherches.
- Des tests sur cerf-volant sont concluants mais le classique parachute fessier est retenu pour les capsules spatiales.
L’idée de reprendre l’aile Rogallo pour s’élancer d’une hauteur est très vite envisagée. Il est toutefois nécessaire de mettre un mât avec des haubans au-dessus de l’aile afin d’éviter que l’aile se mette à plat.
Léo Valentin, champion mondial de parachutisme, est considéré comme le « premier homme oiseau » mais un parachute restait encore nécessaire pour se poser.
Années 60. Les ailes deltas deviennent opérationnelles.
- Bill Moyes conçoit une aile delta de 4,5 m2. Il est le premier à effectuer des vols libres avec son aile delta. Vols tractés, vols depuis des sommets… Bill Moyes est le fondateur du Hand Gliding.
- 1969. 4 juillet. Bill Benett, compatriote et associé de Bill Moyes démarre à ski tiré par un canot à moteur et il survole la Statue de la Liberté.
1972. Août. Yannis Thomas survole Paris et la Tour Eiffel.
1973. Août. L’exploit est présenté dans un film d’Alain Delon.
1973. Le français Christian Paul-Depasse conçoit un prototype d’aile delta et dépose à l’INPI la marque « Delta-Plane » (Forme + Fonction). La société Delta est créée.
1973. Rudy Kishazy effectue le premier vol depuis l’Aiguille du Midi, puis, les premiers loopings au-dessus des Grands Montets.

Décoller et Voler avec un Deltaplane

Prêt à décoller © Olivier Thubert – Flickr.com

En général, le décollage et l’atterrissage se font à pied en portant le Deltaplane.
- Pour le départ, une colline ou une dune peuvent être suffisants.
- Certains sites sont équipés d’une rampe afin de rendre le départ plus facile.
- Plus l’inclinaison est forte moins le pilote doit courir.
- On distingue 2 phases dans le décollage : la phase de propulsion et la phase de traction.

L’envol © DesignAirV-Flickr.com

En plaine, le décollage se fait à l’aide d’un treuil.
Le décollage peut se pratiquer depuis une falaise.
Il est possible de se faire tracter par un avion léger ou un ULM.
Des deltaplanes se sont fait larguer par une montgolfière.

Le vol et le pilotage

Le pilotage « pendulaire » nécessite en principe assez peu d’effort.
Le pilote est allongé la tête au vent dans un harnais intégral profilé; fixé sur le squelette solide de l’aile.
Le pilotage se fait avec le trapèze à 2 montants avec une barre de contrôle.
- Par un effort de ses bras, le pilote se décale sur les côtés et d’avant en arrière avec de déplacer le centre de gravité.

Concurrence du parapente

Le parapente est plus pratique : stockage, transport…
Le deltaplane possède de sérieux atouts :
- Meilleure finesse.
- Vitesse de vol supérieure.
- Position horizontale du pilote, le rapprochant de l’oiseau.
- Plus longue durée de vie…

Voler avec un Deltaplane

© jackieLou ou DL / Pixabay.com

En Provence

Evolution et variétés de Deltaplanes

Evolution des ailes

4 classes d’ailes se sont imposées depuis les années 1990.
- Ailes dites « souples« .
  - Classe 1.
  - Classe Sport.
- Ailes dites « rigides« .
  - Classe 2. Entièrement rigides.
  - Classe 5.

Pratiques, risques et organisation du Deltaplane

Organisations

Fédération Française de Vol Libre (FFVL) en France.
FAI au niveau mondial.

© ADN Dordogne-Flickr.com

Vol à deux

ULM Pendulaire

Genre de deltaplane muni d’un moteur.

Records

2012. 3 juillet. L’américain Dustin Martin couvre la distance de 765 km en 10h30 min.
Record de gain d’altitude : 4 526 m (Suisse Christian Voiblet) et record d’altitude à plus de 6 000 m.

Compétitions

Les Hauts-Lieux français où se sont disputés des Championnats du Monde ou d’Europe sont Grenoble, Laragne, Millau.

Champions

Classement World Pilote Ranking (WPR) Monde et Europe.
- Plusieurs français ont figuré dans le classement des Top 3 de l’un des deux championnats :
  - Mario Alonzi (2004).
  - Antoine Boisselier (2003, 2015),
  - Michael de Glanville (1977).
  - Pierre Germaine (1977).
  - Pierre Girardet (1984).
  - Gérard Thévenot (1977, 1979, 1980).
  - Richard Walbec (1995).