Abbaye de Sénanque à visiter (84)

Site majeur par son histoire, son architecture, sa situation dans le Luberon et la qualité de son environnement naturel aux couleurs de la Lavande.
L’abbaye est classée aux Monuments Historiques.

Situation de l’abbaye de Sénanque

Dans le département de Vaucluse (84).
Sur le territoire de la commune de Gordes.
Coordonnées et carte. N 43°55’41.5″ E 5°11’13.2″. Cliquer sur le lien pour afficher la carte figurant Sénanque.

Implantations cisterciennes en Provence

L’ordre cistercien naît au tournant du 11e s. et du 12e s.
1. 1075. Début de l’aventure cistercienne avec la fondation de l’abbaye Notre-Dame de Molesme par saint Robert, dans la région de Tonnerre (Bourgogne).
2. 1119. 23 décembre. Reconnaissance canonique.
Les Cisterciens créent très tôt 3 abbayes en Provence. Elles sont connues comme les 3 Sœurs de Provence.
1. 1136. L’abbaye du Thoronet, au Thoronet dans le Var (83).
2. 1144. L’abbaye de Silvacane, à La Roque d’Anthéron, dans les Bouches-du-Rhône (13).
3. 1148. L’abbaye de Sénanque, à Gordes, dans le Vaucluse (84).

Chronologie de l’abbaye de Sénanque

Magnifique cloître de Sénanque © fotopro – Fotolia.com

Parfaite œuvre cistercienne recherchant la pureté architecturale et spirituelle selon les préceptes de saint Bernard.
Le dortoir.
1. C’est souvent la première pièce que les visiteurs découvrent.
2. Le dortoir est éclairé par des fenêtres plein cintre et un oculus à douze lobes.
3. Chacun peut alors prendre conscience du rythme de vie marqué, jour et nuit, par les prières.
  1. Le premier office (matines) a lieu à 2 heures du matin.
  2. Le second office est à l’aube (laudes)…
  3. La fin de journée est marquée par les vêpres.
4. Dans le dortoir, des hommes jeunes et vieux, bien portants et parfois malades, sont couchés, dans un alignement sans lits ni sommiers.
5. A heure fixe, les moines descendent à la lumière de quelques chandelles pour prier dans l’église qui jouxte le dortoir.

Clocher et chevet de l’église de l’abbaye de Sénanque © Verlinden

L’église.
1. L’église ne présente pas d’entrée pour le public qui n’était pas censé y venir.
2. L’église n’est pas orientée mais dirigée vers le nord, il fallait faire avec les contraintes de la nature.
3. Les colonnes ont des chapiteaux très simples.
4. L’éclairage est fourni par les fenêtres sans vitraux du chœur, du transept et de la nef.
5. La croisée du transept est dominée par un clocher carré à quatre fenêtres surmontées d’une toiture pyramidale.

Cloître de l’abbaye de Sénanque © Verlinden

Le Cloître.
1. 12e s. Le cloître est situé côté sud-ouest.
2. Le cloître comprend quatre galeries voûtées en berceau plein cintre.
3. Les colonnes doubles sont couronnées de chapiteaux aux motifs de feuilles, de torsades et de palmettes.
Le Chapitre ou salle capitulaire.
1. La salle de réunion des moines est entourée de quatre rangées de bancs de pierre.
Le chauffoir.
1. C’est dans cette pièce que les moines écrivaient ou copiaient.
2. Une imposante cheminée romane occupe un grand espace.
3. Une massive colonne-pilier porte des voûtes d’arêtes magnifiques.
Le réfectoire.
1. 1970. La salle a été restaurée.
La librairie-boutique présente un large éventail de publications.