Croix égyptienne ou Croix Ansée

Ce symbole fort en Egypte est également présent en Provence depuis les temps les plus reculés.
La Croix Ansée est même entré dans les civilisations modernes par la musique, le cinéma, la bande dessinée…

Multiples formes de Croix

Chrisme, Croix de Constantin. Vitraux de l’église St-Joseph à Beausoleil © P. Verlinden

Ordres de Chevalerie et Croix © Verlinden

Croix Camargaise © P. Verlinden.

Il existe des dizaines de formes de Croix, la plupart sont chrétiennes.

La croix ansée, symbole égyptien

Déesse égyptienne portant ânkh dans sa main droite

Hiéroglyphe égyptien Ânkh

Ânkh est le hiéroglyphe égyptien qui signifie ‘Vie« . Ses origines sont inconnues.
1. Une majorité se dessine en faveur de la croix ansée comme symbole du fleuve Nil (barre de la Haute-Egypte et du cours du Nil) et de son delta (boucle).
2. Comme pour la croix latine, l’axe vertical pourrait symboliser la dimension divine et l’axe horizontal l’axe physique.
3. Des hypothèses plus disputées l’associent à un utérus stylisé, à la vertèbre d’un bœuf ou la courroie d’une sandale…
4. Ânkh est un attribut des dieux égyptiens qui sont représentés la tenant par la boucle ou en portant une dans chaque main avec les bras croisés sur la poitrine.
5. La croix ansée est à rapprocher du « Miroir de Vénus » (cercle surmontant une croix)
La croix ansée symbole de l’Eglise Copte.
1. Les Romains la désignent sous le nom de cruz ansata ou croix ansée.
2. La Croix ansée est utilisée dans les églises Coptes.
3. Les Coptes, chrétiens d’Egypte.
  1. L’Église d’Alexandrie de l’évangéliste Marc, est l’une des plus anciennes Églises chrétiennes au Monde.
  2. L’Eglise Copte a son propre rite et représente la plus importante communauté chrétienne du Moyen-Orient.
  3. Comme tous les Chrétiens d’Orient, l’Eglise Copte souffre de l’Islam radical.
La croix ansée « Ankh » gouverne le monde, de la création à la mort, et au-delà de la mort dans la vie éternelle.
Ce n’est qu’avec la paix établie par l’empereur Constantin 1er, au 4e s., que la Croix commence à se développer comme symbole chrétien en dehors de l’Egypte.
La Croix est la source de la vie éternelle comme Ankh.

La croix ansée en Provence

Liens entre la Provence et l’Egypte

Les liens entre la Provence et l’Egypte ont toujours été très denses.
1. L’Egypte grecque depuis les Ptolémées (3 siècles avant Jésus- Christ) entretient des liens étroits avec Marseille, port fondé par les Grecs de Phocée.
2. L’axe Marseille – Alexandrie est particulièrement solide et remonte à la naissance du Port égyptien par Alexandre le Grand.
L’Egypte devient la plus puissante et la plus riche province romaine au moment où la Provence est pacifiée.
1. Les échanges entre les ports de Marseille et de Fréjus d’un côté et d’Alexandrie de l’autre s’intensifient.
Les liens grecs et romains deviennent des liens chrétiens dès les premières heures du Christianisme comme l’atteste l’arrivée des Saintes en Provence. D’autres liens se tissent alors, ils sont économiques, culturels et militaires avec de nombreux « Provençaux » enrôlés dans l’armée romaine d’Orient et d’Egypte.

La croix ansée : symbole actuel

Croix Ansée bijou

La culture populaire moderne établit de nouveaux liens avec la croix ansée qui devient présente dans de nombreux bijoux, thèmes décoratifs et même tatouages.
Ânkh est associée à la déesse égyptienne Isis.
La croix ansée est l’un des symboles de la Vierge Marie.
En Europe et dans le Monde, Ânkh est largement représentée :
1. Dans la bande dessinée. Le Mystère de la Grande Pyramide de Blake et Mortimer…
2. Dans la musique contemporaine : Matt Barlow du groupe Heavy Metals, David Bowie, Candia Ridley, Aaliyah, Erykah Badu, The 69 Eyes…
3. Dans la littérature Trilogie du cycle des dieux (Bernard Werber).

Croix ansée et Couleurs

Ankh pouvait prendre un sens différent selon sa couleur :
1. Bleue, elle serait associée aux divinités et au ciel.
2. L’Or et le Jaune seraient une association avec le Sud.
3. Verte, la croix serait liée au Nil Vert et au nord.
4. L’Argent brillant pouvait correspondre à la vie sur Terre.
5. L’Argent oxydé serait une évocation de l’Ouest et du monde des morts.