Mini Reine du Rallye Monte-Carlo © trendobjects et JazzBoo – Fotolia.com

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Mini en Provence

La Mini 1ère version a séduit plus de 5 millions d’acheteurs…
Parmi ses acheteurs, la Mini compte un grand nombre de célébrités. Avec les victoires sportives, les stars contribuent au succès.
1. Aga Khan.
2. Steve Mac Queen.
3. La Princesse Margaret.
4. Mary Quant. La créatrice des minijupes…
5. Lord Snowdown.
6. Twiggy. Le mannequin fétiche des minijupes…
7. Jacques Dutronc chantera « Mini; Mini, Mini… Tout est Mini dans notre Vie ! ».
La Mini est fabriquée à Birmingham (Royaume-Uni).
Avant 1969. La Mini est vendue sous les marques Austin, Leyland, Morris, Riley, Rover, Wolseley et sous licence italienne Innocenti (groupe Fiat).
1. Après 1969, Mini devient une marque propre.

Histoire de la Mini

Mini : une voiture icône © Bramgino – Fotolia.com

1956. Septembre. La nationalisation du Canal de Suez, par le Colonel Nasser, provoque une crise sur les approvisionnements pétroliers de l’Occident.
1. Afin de faire face aux problèmes posés par la fermeture du Canal de Suez, Leonard Lord, chez BMC, donne à ses bureaux d’études l’objectif de réaliser une voiture de moins de 3 m de long avec un habitacle de 2 m… ceci en moins de 18 mois.
2. La solution miracle vient des travaux d’Arnold Constantine Issigonis, Sir Alec, le créateur à grande échelle du moteur transversal.
  1. Installé le long de l’essieu avant et non orienté dans le sens de la marche, entraînant les roues avant ce moteur permet de raccourcir le capot et de se débarrasser de la ligne d’arbre relié à l’essieu arrière.
  2. Dès lors, 80% de la surface du châssis sont disponibles pour le passager et les bagages.
  3. Ce choix du moteur à l’avant distingue la Mini de ces 3 principaux concurrents : la Volkswagen Coccinelle, la Fiat 500 et la Renault Dauphine.
  4. 2 autres innovations distinguent la Mini.
    1. La boîte de vitesses sous le moteur en position transversale.
    2. Des petites roues de 10 pouces.
3. Déjà connu pour le Morris Minor, Sir Alec atteint la célébrité internationale avec la sortie de La Mini.
4. 1957. Octobre. Un premier prototype est produit.
La préparation et la sortie de la Mini s’inscrivent dans les Swinging Sixties de Londres et de la Conquête de l’Espace..
1. Les Beatles commencent leur carrière.
2. Carnaby Street devient une référence de la mode et du strass.
3. Dans le même temps, la Conquête de l’Espace commence et met l’accent sur la miniaturisation : Mini pour conquérir le très Grand !
1959. Août. La Mini est présentée à la presse.
1. En fait deux clones baptisés Austin Seven et Morris Mini font leur apparition.
2. Le nom deviendra Austin Mini, puis Mini.
3. La ligne carrée évite les pertes d’espace.
4. Moteur de 848 cm3 développant 34 ch.
5. Vitesse maximale de 115 km/h.
6. 0-97 km/h en 25 s.
1961 – 1969. Lancement d’une version avec un coffre plus grand dénommée Wolseley Hornet ou Riley Elf.
1. 2 autres types de carrosseries de la Mini sont proposées.
  1. Break avec ouverture 2 portes.
  2. Version avec extérieur bois.
1963. Lancement de la Mini Cooper S.
1. La Mini est alors adulée par le public.
2. La voiture porte le nom de John Cooper, ingénieur de talent proche d’Alec Issigonis et connu en Formule 1.
3. Moteur 1 071 cm » de 54 – 71 ch.
4. Vitesse maximale. 145 km/h.
5. 0 – 97 km/h. 13,5 s.
1964. Janvier. 1ère victoire dans le Rallye Monte-Carlo.
1. Patrick « Paddy » Hopkirk, un Irlandais effronté, et son copilote Henry Liddon marquent les esprits avec leur Mini Cooper S rouge.
1964. Lancement du Mini Moke.
1. Mini à usage militaire.
2. Le Mini Moke peut être parachuté à basse-altitude.
3. Ses performances lui valent un rôle dans la série télévisée Le Prisonnier.
1965. 2ème victoire dans le Rallye Monte-Carlo.
1965. Victoire aux Rallye des 1 000 Lacs.
1966. 2ème Victoire aux Rallye des 1 000 Lacs.
1967. 3ème victoire dans le Rallye Monte-Carlo.
1967. 3ème Victoire aux Rallye des 1 000 Lacs.
1967. Victoire dans la Coupe des Alpes.
1968. Fusion des sociétés BMC (British Motor Corporation), Standard-Triumph et Rover fusionnent et forment le groupe British Leyland.
1970. Nouvelle carrosserie donnant la Mini Clubman.
1980. Austin présente une nouvelle voiture la Metro, qui a de nombreuses pièces communes avec la Mini et qui doit lui succéder.
1991. Rover fait revivre une Mini Cooper avec un moteur de 1 275 cm3.
1993. Fin de la production du Mini Moke.
1994. Le Groupe allemand BMW prend le contrôle du Groupe britannique Rover qui comprend les marques Land Rover, MG et Rover.
1. Les droits relatifs aux marques disparues Austin et Morris font partie de la transaction.
2000. BMW cède les marques Rover et MG aux Phoenix Venture Holdings (Groupe de quatre industriels britanniques). La marque Land Rover est vendue à l’américain Ford.
2001. BMW lance une nouvelle Mini produite à l’usine d’Oxford.

La Mini en Provence

Les 4 triomphes des Mini dont 3 des Morris Cooper S rouges dans le Rallye Monte-Carlo lui donnent une place éminente en Provence.
1. 1964. Victoire de P. Hopkirk / H. Liddon.
2. 1965. Victoire de T. Mäkinen / P. Easter sur Morris Cooper S.
3. 1966. Victoire de la DS 21 de Toivonen / Mikander. Les Mini Cooper S avaient réussi le triplé mais elles sont déclassées après une controverse portant sur des questions d’éclairage.
4. 1967. Victoire de R. Aaltonen / H. Liddon sur Morris Cooper S.
En Provence, la Mini est devenue style de vie.
1. Sur les corniches et les routes des plages…
2. Sur les routes de « l’arrière-pays » où sa maniabilité a servi tous les amateurs de belle conduite.
3. Jeunes, sportifs, femmes… ont apprécié les atouts de la Mini.
De nos jours, la Mini est devenue un objet de collection apprécié dans les Clubs de Voitures anciennes.

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