Le coq sur les églises rappelle aux Chrétiens la trahison de saint Pierre © capude1957 – Fotolia.com

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Girouettes en Provence

Vents et girouettes

Fonctions de la girouette

La raison d’être de la girouette est d’indiquer le sens du vent.
1. Contrairement au manche à air qui a la même vocation, la girouette pointe vers la source et non la direction du vent.
La girouette est devenue un élément de communication et de décoration.
1. La girouette livre des informations sur la vocation du bâtiment, sur les fonctions et les goûts de ses occupants.

Types de girouettes

La girouette est le plus souvent fabriquée en métal.
Dans la plupart des cas, la girouette est installée sur le toit d’un bâtiment.
La girouette est constituée de 2 éléments.
1. Un élément rotatif.
2. Un support fixe qui comprend un axe vertical.
  1. L’axe fixe est très souvent pourvu d’une croix directionnelle figurant les quatre points cardinaux.
La girouette présente une structure asymétrique qui contribue à son fonctionnement.

Histoire et étymologie de la girouette

Girouette Colombe de la Paix © Jackin – Fotolia.com

Dès que les hommes ont établi un lien entre la direction des vents et des variations climatiques, ils ont souhaité avoir des renseignements fiables.
1. L’agriculteur veut connaître le sens des vents pour ses cultures : semailles…
2. Le bâtisseur et l’architecte veulent orienter leurs constructions et leurs chantiers.
3. Le chef de guerre veut analyser les positions et les capacités de mouvements des hommes (amis et ennemis), des engins et armes de jet. Le vent sert également sa capacité de renseignement en rapportant les sons.
4. Le marin se tient en permanence informé des vents dominants…
Des rubans d’étoffe et des brins de laine accrochés à une hampe fournissent sur le terrain des informations.
1er s. av. J.-C. Les Grecs fixent une girouette en forme de triton au sommet de leur célèbre Tour des Vents octogonale d’Athènes.
9e s. Le pape Nicolas 1er prend la décision de rappeler aux Chrétiens la phrase de Jésus à Pierre « Avant que le coq ne chante, tu m’auras renié trois fois« .
1. Le Gallo di Ramerto, préservé au Musée de Santa Giulia à Brescia (Italie) est le plus ancien coq connu placé en 9e s.
Au Moyen-Âge, le droit de girouette est un privilège des nobles.
1. 1659. L’édit du parlement de Grenoble limite ce droit seigneurial.
2. 1791. 20 avril. La loi met fin au droit seigneurial exclusif.
Les instituts de surveillance météorologiques développent des outils plus précis :
1. Girouettes automatiques avec potentiomètre électronique.
2. Capteurs de vent à ultrasons.

Des racines vikings et un mot français de La Loire

La racine viking.
1. veðr-viti est composé des éléments veðr / temps proche de l’anglais weather et viti / indicateur, signal.
Le glissement vers le français.
1. 1474. Le mots se retrouvent, en Normand, à Rouen avec wirewire, wirewite, virevite et finalement « verguillon«
Le mot français girouette.
1. La transformation habituelle des V et W germaniques et scandinaves en G français transforme verguillon en girouette.

Des girouettes exceptionnelles dans le Monde

Le Livre Guinness des Records cite « la plus grande girouette du Monde » à Jerez en Espagne.
Montague dans le Michigan (USA) dispute le titre de plus grande girouette du Monde.
L’aéroport de Whitehorse au Yukon (Canada) présente un avion DC3 monté sur un mât en girouette.

« Girouette » et politique…

2007. L’Assemblée nationale du Québec interdit l’emploi du mot « girouette » dans son enceinte.

Belles girouettes en Provence

Ampus. Var (83). L’une des plus belle Girouettes silhouette représentant une jeune femme luttant avec le vent pour ouvrir son parapluie. sur le toit d’une maison.
Bauduc en Camargue (13). Girouette Flamant Rose.
Castellane. Alpes-de-Haute-Provence (04). Girouette coq sur le clocher de l’église.
Le Muy (83). Girouette fanion sur le campanile du clocher de l’église fortifiée Saint Joseph.
Saint-Christol d’Albion. Vaucluse (84). Très beau coq girouette doré. Eglise paroissiale Notre-Dame-et-Saint-Pierre.
Les Saintes-Maries-de-la-Mer (13). Croix de Camargue et remarquable girouette de Thierry Soret, Artisan d’art – Girouettier.
1. La Croix aux tridents de gardians symbole de la Foi – l’Ancre symbole des pêcheurs, des premiers chrétiens et de l’Espérance – Le Cœur symbole de la Charité.
Saint-Michel de Trigance. Haut-Var (83). Girouette coq sur le clocher aux tuiles vernissées de l’église.
Trans-en-Provence. Var (83). Girouette fanion surplombant le campanile du clocher de l’église Saint-Victor.

Livres liés à Girouettes en Provence

2010. Compagnons célestes. Épis de faîtage, girouettes, ornements de toiture. Stéphanie Bardel, Sabrina Dalibard. Photographe : Norbert Lambart. Editions Lieux Dits